Уже в десяти видах спорта из 20 представленных на первых в истории Европейских играх украинцы добыли медали. За 12 дней соревнований в Баку наши атлеты завоевали шесть золотых, 11 серебряных и 14 бронзовых наград, что позволило команде вернуться в топ-десятку медального зачета.
Первым нашим чемпионом Игр в турнире по плаванию стал Андрей Хлопцов. Шестнадцатилетний киевлянин в финальном заплыве на 50 метров баттерфляем показал результат 23,92 секунды, на пять сотых опередив поляка Павла Сендика и на одну десятую — россиянина Даниила Пархомова.
На пути к «золоту» Андрей Хлопцов дважды улучшил национальный юниорский рекорд в плавании баттерфляем. Всего же в активе пловца 23 (!) достижения на различных дистанциях.
— Одна из составляющих любого успеха — талант. Видимо, у меня он все же есть, — рассказал в интервью пресс-службе Национального олимпийского комитета Андрей Хлопцов. — Но самое главное в победе — напряженные тренировки, не неделю и не месяц. В Баку еще в квалификационных заплывах была уверенность, что призером буду обязательно. Это можно назвать предчувствием. Пожалуй, из-за такой уверенности и был спокойным. Очень хочу поблагодарить своих болельщиков на трибунах, которые на весь бассейн скандировали: «Андрей, Андрей!» Это придавало мне сил.
В первый же день соревнований в фехтовальном комплексе «Кристалл Холл» отличился 26-летний одессит Андрей Ягодка, выигравший для Украины шестое по счету «золото».
В турнире саблистов наш спортсмен был сильнее своих соперников во всех десяти боях. В финале лидер национальной сборной одержал победу над третьим номером мировой классификации румыном Тибериу Дольнечану со счетом 15:10.
— Поединки проходили очень тяжело, но с каждым шагом, который приближал меня к финалу, становилось легче и добавлялась уверенность, — поведал Андрей Ягодка. — Финальная встреча с румынским саблистом была непростой. Он вел в счете, но все же мне удалось перехватить инициативу и вырвать победу.
Первые Европейские игры ознаменовались трагическим инцидентом. На проспекте Гейдара Алиева в Баку произошло ДТП: столкнулись Ford Tranzit и Mercedes. В результате погибли три человека, еще двое травмированы. Среди погибших — 23-летний подданный Великобритании, работавший в организационном комитете Европейских игр.