Сегодня, 14 июля, космический аппарат НАСА New Horizons добрался до карликовой планеты Плутон и пролетел на расстоянии всего в 12,5 тыс. километров от ее поверхности. Специалисты в Центре управления полетами американского Национального аэрокосмического агентства встретили новость ликованием, размахивая флагами США.
В последние сутки космический аппарат мчался к Плутону со скоростью 14 км/с!
«Мы закончили первоначальное исследование Солнечной системы, начатое 50 лет назад при президенте Кеннеди и продолжавшееся при президенте Обаме», — заявил Алан Стерн, главный руководитель проекта.
Теперь New Horizons сделает массу снимков Плутона, Харона и других объектов в поясе Койпера на периферии Солнечной системы. Миссия рассчитана на 15−17 лет. Ожидается, что в дальнейшем аппарат сможет снять маленькие луны Плутона — Стикс, Никс, Цербера и Гидру.
Сейчас на Плутоне ночь, которая продлится еще 60 земных лет. Источником света является спутник Плутона Харон
Таким увидели Плутон фотокамеры аппарата New Horizons
А так выглядят Плутон и Харон на фоне Земли