24 августа 1991 г. Украина провозгласила свою независимость.
25 августа 325 г. Никейским собором установлены правила для вычисления Пасхи у христиан.
25 августа 1930 г. Родился лауреат премии «Оскар» Шон Коннери, первым сыгравший агента 007 в фильмах о Джеймсе Бонде.
26 августа 1925 г. В нынешней Кировоградской области родился известный режиссер Петр Тодоровский.
27 августа 1940 г. Американская компания СВS продемонстрировала в Нью-Йорке первую систему цветного телевидения.
27 августа 1955 г. В Великобритании вышла в свет первая «Книга рекордов Гиннесса».
28 августа 1925 г. Родился классик современной фантастики Аркадий Стругацкий (писал в соавторстве со своим братом Борисом).
29 августа 1885 г. Немецкий изобретатель Готлиб Даймлер запатентовал мотоцикл.
29 августа 1949 г. В СССР была испытана атомная бомба.
30 августа 1860 г. Родился известный художник-пейзажист Исаак Левитан.
Настоящее имя Алессандро Калиостро Джузеппе Бальзамо. Он с детства проявлял способности к ботанике, медицине и химии, и родители отдали его в монастырь на воспитание монаху-аптекарю. В его лаборатории Джузеппе изготавливал приворотные зелья, эликсиры молодости. Но был уличен в мошенничестве и бежал в Палермо. Джузеппе мастерски подделывал паспорта, квитанции, театральные билеты, изготавливал фальшивые карты с указанием места несуществующих кладов, за вознаграждение мог фальсифицировать завещание или любую подпись.
После смерти тети он унаследовал ее фамилию и стал называть себя графом Калиостро. В Риме он влюбился в служанку Лоренцу Феличиане и женился на ней, став путешествовать вместе с прелестной супругой. Калиостро работал по всем законам жанра. Перед тем как появиться в каком-либо городе, засылал туда своих людей, которые распускали нужные слухи. Через несколько дней город был готов, и тогда появлялся чародей с женой. Если он лечил кого-то из великих, упоминать его имя было запрещено (за исключением случаев счастливого выздоровления). Чаще всего на сеансах его просили увеличить в размерах бриллианты и воскресить из мертвых. Известный аферист обожал устраивать помпезные ужины в антураже таинственности, на которые приглашались «духи». Спектакли, где горели и внезапно гасли свечи, пахло восточными благовониями, а «актеры» ходили в бархатных черных балахонах с вышитыми мистическими символами, приносили огромные деньги.
В возрасте 33 лет граф Калиостро основал тайную египетскую масонскую ложу, в которую входила европейская знать. То, что старшие мастера в ложах никому не подчиняются, привело к тому, что Калиостро провозгласил себя Великим Коптом. Он придумал обряд посвящения. Новичку необходимо было выдержать пост в уединении, во время которого следовало принимать снадобья, приготовленные несостоявшимся аптекарем. Затем кандидату пускали кровь и готовили ванну, в которую добавляли ртуть. Последствия бывали весьма плачевными — у несчастного начиналась лихорадка, судороги, выпадали волосы, зубы. Однако граф Калиостро уверял, что прошедшие обряд проживут не менее 5500 лет. Правда, для закрепления результата необходимо повторить курс через 50 лет. Чародей, по его заверениям, жил на Земле уже не первое тысячелетие.
В 1778 году чета Калиостро прибыла в Санкт-Петербург, где благодаря рекомендательным письмам европейских знатных особ была представлена Екатерине II. Мошенник в Петербурге исцелял больных, изгонял дьявола, готовил приворотное зелье, эликсир молодости. Лоренца распустила слух, что ей шестьдесят лет, а хорошо выглядеть помогает снадобье, приготовленное мужем. На самом же деле обманщице едва исполнилось двадцать пять. В Петербурге она пользовалась повышенным мужским вниманием. Даже фаворит императрицы князь Потемкин не устоял перед прелестями Лоренцы. Взбешенная Екатерина, узнав об измене князя, приказала графу с женой убираться из Санкт-Петербурга.
В 1789 году Калиостро вернулся в Рим с тем, чтобы создать там очередную масонскую ложу, но масоны подверглись гонениям со стороны церкви, так как были обвинены в пособничестве французским революционерам. Мага арестовали. На судебном процессе Лоренца дала показания против мужа, но ее все равно приговорили к пожизненному заточению в один из монастырей. Графу Калиостро вынесли страшный приговор: его ждало публичное сожжение на костре — дело обычное для того времени. Однако в день казни Папа переменил свое решение, заменив сожжение публичным покаянием, после чего мага заточили в замке Сан-Лео на всю оставшуюся жизнь.
В тюрьме Калиостро развлекался. Сохранилась история, как он, закованный в наручники, без всяких подручных средств превратил ржавый железный гвоздь в блестящий стилет. Говорят, маг не давал покоя своим стражникам, издеваясь над ними денно и нощно. За четыре года заключения его 43 раза пытали, добиваясь признания в содействии ему нечистой силы. 26 августа 1765 года граф Калиостро умер то ли от яда, подсыпанного тюремщиками, то ли от пневмонии. Но после похорон тела знаменитого авантюриста в могиле… не оказалось.
Подготовила Светлана ВИШНЕВСКАЯ, «ФАКТЫ»