Пан или пропал. Завтра, 17 ноября, вечером на 13-тысячном стадионе «Людски врт» (в переводе — «Народный сад») в Мариборе сборная Украины наверняка сделает все возможное, чтобы впервые в своей истории завоевать путевку в финальный турнир чемпионата Европы (на Евро-2012 «желто-синие» попали автоматически как хозяева соревнований). Так уж совпало, что именно 17 ноября исполняется ровно 16 лет с того дня, как на заснеженном поле киевского Республиканского стадиона сборная Словении не пустила нашу команду на Евро-2000 (тогда соперника так же, как и сейчас, возглавлял Сречко Катанец, а капитан балканцев в тех встречах Алеш Чех сейчас трудится помощником главного тренера). Месть, как известно, блюдо, которое подают холодным…
Наша сборная улетела в Словению сразу по окончании первой игры во Львове и расселилась в отеле «Арена» на самом известном в стране горнолыжном курорте в пригороде Марибора. По иронии судьбы гостиница словенской команды «Хабакук» — всего в 100 метрах от «лагеря» украинской сборной.
— В воскресенье наши ребята провели занятие на тренировочном поле футбольного клуба «Марибор», а в понедельник вечером опробуют газон стадиона «Людски врт», — рассказал «ФАКТАМ» пресс-атташе сборной Украины Александр Гливинский. — Все футболисты, слава Богу, в строю. В том числе и отбывшие дисквалификацию Александр Кучер и Тарас Степаненко. С живущими рядом словенцами наши игроки, насколько я знаю, пока не пересекались. Хотя если вдруг кто-то из футболистов надумает подняться на фуникулере на вершину соседней горы, то могут и встретиться. Питание у наших игроков традиционное: рыба, индюшатина, курятина, спагетти, овощи, фрукты. Погода в Мариборе отличная, днем до 20 градусов, чистый горный воздух. Осталось одно — добыть путевку на Евро. Все мысли об этом.
Работать на поединке в Мариборе доверено хорошо знакомому украинским болельщикам 38-летнему турку Гюнейту Чакыру. В прежние годы один из самых авторитетных европейских служителей Фемиды частенько судил матчи с участием наших команд и повода усомниться в своей компетентности по большому счету не дал ни разу: «Днепр» — «Белхатув» — 1:1 в 2007-м, «Динамо» — «Дрогеда» — 2:2 в 2008-м, «Гент» — «Динамо» — 1:3 в 2010-м, «Манчестер Сити» — «Динамо» — 1:0 в 2011-м, Украина — Швеция — 2:1 на Евро-2012, Англия — Украина — 1:1 в 2012-м, Украина — Франция — 2:0 в 2013-м, «Шахтер» — «Порту» — 2:2 в 2014-м, Испания — Украина — 1:0 в 2015-м.
Букмекеры в предстоящей встрече шансы соперников на успех расценивают как примерно равные. Авторитетная контора William Hill ставки на победу словенцев принимает с коэффициентом 2,50, на ничью — 3,20, на выигрыш гостей — 2,60. Что же касается шансов на завоевание путевки на Евро-2016, то британские букмекеры их у команды Сречко Катанеца после львовской встречи практически не видят: на Украину — 1,07, на Словению — 7,50.
Украина — Словения — 2:0
Украина: Пятов, Шевчук, Хачериди, Ракицкий, Федецкий, Рыбалка, Сидорчук, Гармаш (Малиновский, 80), Коноплянка, Ярмоленко (Караваев, 90+1), Селезнев (Кравец, 87).
Голы: Ярмоленко (22), Селезнев (54).
Львов не подвел, не подкачали и ребята Михаила Фоменко. 14 ноября в 14-м по счету поединке в главном городе Западной Украины (12 побед и только две ничьи в товарищеских встречах!) 14 выходивших на поле украинских футболистов сделали все, что в их силах, чтобы поднять настроение не только нашим болельщикам, но и травмированному 14-му номеру сборной Украины Руслану Ротаню, который поддерживал «желто-синих» с трибун «Арены Львов».
Впервые в истории нашу национальную команду с капитанской повязкой вывел единственный в стартовом составе сборной Украины легионер — Евгений Конополяка, в активе которого теперь 50 матчей в желто-синей футболке. Отомстить голкиперу «Интера» Самиру Хандановичу за незабитый в Лиге Европы пенальти (еще за «Днепр») полузащитник «Севильи» не сумел. Благо за него это сделали другие. Первый раз переполненные трибуны 34-тысячной «Арены Львов» взорвались овациями в середине первого тайма, когда Андрей Ярмоленко, убрав на замахе трех (!) словенцев, направил мяч в дальний угол ворот соперника. Никогда раньше динамовский левша не забивал за национальную команду «тещиной» (правой) ногой! Хотя в его активе теперь 21 гол.
А уже после перерыва форвард «Днепра» Евгений Селезнев отблагодарил тренерский штаб за доверие (угадал же Михаил Фоменко с нападающим!), воплотив в гол фланговый прострел Артема Федецкого — 2:0.
Спору нет, с преимуществом в три мяча отправляться на Балканы «желто-синим» было бы куда комфортнее. Но во втором тайме сначала на «выстрел» головой Дениса Гармаша блестяще среагировал вратарь словенцев Самир Ханданович, проводивший свой 80-й матч за национальную команду, а затем удар Евгения Селезнева предательски приняла на себя стойка ворот соперника. Впрочем, и на том спасибо…
Что же касается впечатлений от матча в целом, то стоит признать: Михаил Фоменко тактически переиграл Сречко Катанеца. Если и возникали опасности у ворот Андрея Пятова (главным образом в первом тайме), то только в результате индивидуальных ошибок наших футболистов, а не благодаря мастерству гостей. «Желто-синие» полностью перекрыли кислород балканским гренадерам (в стартовом составе словенцев было всего три футболиста ростом ниже 185 см!), при этом преуспев в атаке. Достаточно изучить статистику ударов по воротам: Украина — 15 (в «рамку» — 6, половину из которых нанес Денис Гармаш), Словения — 3 (в створ — ни одного!).
Спасибо болельщикам, традиционно обеспечившим во Львове шикарную поддержку национальной команде (к слову, в VIP-ложе стадиона за своих переживали президенты Украины и Словении — Петр Порошенко и Борут Пахор). Отдельная «благодарность» тем моральным уродам, которые после первого гола зажгли на трибуне дымовую шашку…
— Поздравляю соперника с победой, — отметил после финального свистка наставник словенцев Сречко Катанец. — Два мяча украинцев — хороший задел в двухматчевой дуэли. А вот мы, к сожалению, свои моменты не использовали. При этом второй гол хозяева забили из офсайда (специалист не прав, поскольку во время передачи Артема Федецкого Евгений Селезнев находился за линией мяча. — Авт.). Не считаю, что у нас нет шансов в ответной встрече. До тех пор, пока в Мариборе не прозвучит финальный свисток, наша судьба будет оставаться в наших руках.
— Такой результат не может не удовлетворять, — не стал лукавить главный тренер сборной Украины Михаил Фоменко. — Другое дело, что в первом тайме мы допускали ошибки. Спасибо сопернику, что не наказал нас за них. Второй тайм был лучше, чем первый. Но ребят можно понять, как и их волнение.
При всех плюсах Словения не Франция (напомню: в 2013-м после домашней победы со счетом 2:0 в гостях мы уступили — 0:3). Пусть завтра наши футболисты из кожи вон лезут, но они должны подарить Украине путевку на чемпионат Европы. В 30-м матче Михаила Фоменко у руля национальной команды, в день 26-летия Романа Зозули. Они обязаны выстоять: за честь флага, за обещанные им премиальные с шестью нулями в долларах, да хоть за черта лысого. «Даже если не будет сил, мы их найдем. Не бойтесь, пройдем» — не знаю, как вы, а я обещанию Евгения Коноплянки почему-то верю…
Еще в двух первых поединках плей-офф Евро-2016 команда Боснии и Герцеговины в родных стенах сыграла вничью со сборной Ирландии — 1:1 (Джеко, 85 — Брэди, 81), а шведы в Сольне оказались сильнее датчан — 2:1 (Форсберг, 45, Ибрагимович, 50, с пенальти — Йоргенсен, 80).
Тем временем первым по итогам стыковых матчей финалистом чемпионата Европы стала сборная Венгрии, которая после победы над норвежцами в гостях (1:0) одолела скандинавов и дома — 2:1 (Прискин, 14, Хенриксен, 83, в свои ворота — Хенриксен, 87). Наши географические соседи пробились в решающую стадию первенств Старого Света впервые за последние 44 (!) года.
Состоялся на футбольных полях мира и целый ряд товарищеских матчей: Франция — Германия — 2:0, Испания — Англия — 2:0 (голкипер испанцев Икер Касильяс стал первым в истории вратарем, не пропускавшим мячей в 100 поединках за национальную команду), Бельгия — Италия — 3:1, Катар — Турция — 1:2, Люксембург — Греция — 1:0, Чехия — Сербия — 4:1, Северная Ирландия — Латвия — 1:0, Уэльс — Нидерланды — 2:3, Словакия — Швейцария — 3:2, Польша — Исландия — 4:2 (форвард «Баварии» Роберт Левандовский, отметившийся «дублем», в шести последних матчах за польскую сборную забил 11 мячей), Косово — Албания — 2:2.
***
Первым очком в отборочном цикле Евро-2017 разжилась молодежная сборная Украины. После трех поражений подряд подопечные Сергея Ковальца в гостях сыграли вничью со своими сверстниками из Шотландии — 2:2 (Каммингс, 31, Патерсон, 37 — Хлебас, 26, Сваток, 83) и завтра сразятся на поле команды Северной Ирландии.
Положение команд:
1. Исландия — 11 очков (5 матчей);
2. Франция — 10 (5);
3. Македония — 7 (4);
4. Шотландия — 5 (4);
5. Северная Ирландия — 1 (4);
6. Украина — 1 (4).