17 августа 2002 г. В Москве в возрасте 92 лет умер знаменитый российский театральный режиссер Валентин Плучек. Он организовал Театр рабочей молодежи — ТРАМ, в годы войны руководил военным театром Северного флота, потом возглавил передвижной Новый театр. В 1957 году Плучек становится главным режиссером Московского театра сатиры. И был бессменным художественным руководителем театра вплоть до 2001 года.
19 августа 1839 г. В Санкт-Петербурге открылась Пулковская астрономическая обсерватория. Созданием обсерватории руководил выдающийся ученый-астроном Василий Струве, который и стал ее директором. Для наблюдения южных звезд, недоступных на широте обсерватории, ученые организовали два филиала — астрофизическую станцию в Крыму, вблизи поселка Симеиз, и астрометрическую станцию в Николаеве (сейчас Николаевская астрономическая обсерватория).
21 августа 1968 г. В ночь на 21 августа войска Советского Союза и четырех государств — членов Варшавского Договора — Болгарии, Венгрии, ГДР и Польши — вошли в Чехословакию. В течение 36 часов войска установили полный контроль в стране. Во время акций протеста погибли около 100 человек, сотни были ранены. Эта военная операция преследовала цель прекратить начавшийся в стране процесс демократических реформ.
22 августа 1864 г. В Женеве представители 12 государств подписали первую межгосударственную Женевскую конвенцию об улучшении участи раненых и больных в действующих армиях. Больные и раненые воины, независимо от того, к какому лагерю относились, должны были получать помощь, а медицинский персонал и военные госпитали — пользоваться правом неприкосновенности. В качестве защитного знака был утвержден красный крест на белом фоне.
23 августа 1991 г. После подавления путча ГКЧП на сессии Верховного Совета РСФСР Борис Ельцин подписал указ о приостановлении деятельности Коммунистической партии РСФСР, а 6 ноября — о прекращении ее деятельности. На Украине постановление о запрете Компартии было принято 30 августа 1991 года. 19 июня 1993 года в Донецке прошел Первый съезд КПУ, на котором Компартия была восстановлена.