В четверг вечером в Париже прошли переговоры в «нормандском формате» на уровне министров иностранных дел Украины, Германии, Франции и России.
Глава МИД ФРГ Франк-Вальтер Штайнмайер откровенно посетовал на отсутствие прогресса на встрече: «Иногда у меня складывается впечатление, что Москва и Киев не осознают, насколько серьезна ситуация, сколь велико оказываемое на нас давление… Этого топтания на месте, безусловно, не достаточно, чтобы стабилизировать обстановку в долгосрочной перспективе».
Министр иностранных дел и международного развития Франции Жан-Марк Эйро осторожно отметил, что в Париже были озвучены «устремления добиться проведения местных выборов в Донбассе до конца первого полугодия», то есть до июля 2016 года. Эйро рассчитывает, что соответствующий закон будет принят Верховной Радой, в полном соответствии с минскими соглашениями от 11−12 февраля 2015 года.
Глава МИД Украины Павел Климкин в своем «Твиттере» написал: «Никаких выводов не получилось. Наша позиция — сначала безопасность». При этом он призвал не обращать внимания «на различные интерпретации» итогов состоявшейся встречи. Климкин, очевидно, имел в виду то, как подает данную информацию Москва. Он добавил, что необходимо достичь реального прогресса в том, что касается прекращения огня на востоке страны, прежде чем Украина сможет принять новые законы, которые позволят провести местные выборы в районах Донецкой и Луганской областей, на данный момент не находящихся под контролем Киева.
По словам министра иностранных дел России Сергея Лаврова, предложение добиться договоренностей о проведении местных выборов к июлю прозвучало «со стороны наших германских и французских коллег». «Мы были готовы поддержать его, но украинская сторона попросила не настаивать на этом, и в итоге консенсуса не получилось», — отметил Лавров.
Участники встречи призвали стороны конфликта на востоке Украины к «освобождению и обмену всех заключенных и лиц, незаконно удерживаемых под стражей». «Нормандская четверка» настаивает на том, чтобы эта процедура была завершена до 30 апреля.
Одновременно с переговорами в Париже украинский конфликт был темой обсуждения в беседе президента Франции Франсуа Олланда и премьер-министра Великобритании Дэвида Камерона. Они призвали Россию использовать свое влияние на сторонников самопровозглашенных республик на востоке Украины, чтобы остановить насилие в регионе. Участники встречи также призвали правительство Украины ускорить проведение реформ.
3 марта свой очередной доклад представила мониторинговая миссия Управления верховного комиссара по правам человека (УВКПЧ) ООН. За неполных два года вооруженного конфликта на Донбассе жертвами боевых действий стали более 9 тысяч человек. «В целом за период с середины апреля 2014 года по 15 февраля 2016 года УВКПЧ зафиксировано в зоне конфликта на востоке Украины 30211 пострадавших (из числа гражданских лиц, членов ВСУ и членов вооруженных формирований). Из них 9167 были убиты, а 21044 — ранены», — говорится в документе, который представила в Киеве глава мониторинговой миссии Фиона Фрейзер. По оценкам ООН, в зоне конфликта сейчас живут около 3 миллионов человек.