Девять округов Техаса (США) объявлены зоной бедствия. На Хьюстон и ряд других городов обрушились нескончаемые ливни, которые вызвали наводнение, самое сильное и разрушительное за последние 15 лет.
По официальным данным, погибли пять человек. Затоплены сотни домов. Материальный ущерб, по самым скромным подсчетам, уже составляет 5 миллиардов долларов. Пострадавших временно размещают в школах и на стадионах.
Около 100 тысяч жителей штата остались без света. Ремонтные бригады трудятся без перерыва, чтобы возобновить подачу электроэнергии как можно быстрее.
Очевидцы рассказывают, что потоки воды в считанные секунды смывали автомобили, и те бесследно исчезали. Доказательством тому служит репортаж, сделанный телеканалом Си-эн-эн. Его съемочная группа во главе с репортером Стивом Кэмпионом работала в Хьюстоне. Кэмпион успел попрощаться со зрителями, как вдруг увидел на дороге Toyota Prius. Вода подхватила автомобиль и понесла его. Водитель приоткрыл дверь, но не решался вылезти наружу. Кэмпион закричал что было силы: «Вылезай немедленно! Брось машину! Плыви, плыви!!!» Мужчина послушался, прыгнул в воду и поплыл. А через секунду его Toyota полностью ушла под воду.
Около тысячи авиарейсов, включая международные, были отменены или перенесены в двух аэропортах Хьюстона. Только поздно вечером они частично смогли возобновить работу.
***
Тем временем продолжаются поисково-спасательные операции в Эквадоре, пострадавшем от землетрясения магнитудой 7,8 балла. Число погибших уже превысило 410 человек. Под завалами находят все новых и новых жертв стихийного бедствия.
Сегодня, 19 апреля, трех иностранцев удалось найти живыми через 50 часов после того, как был зафиксирован подземный толчок. Двух граждан Канады и американца нашли в разрушенном торговом центре. Они не могли выбраться из-под развалин самостоятельно, но при этом не пострадали. Чтобы не спровоцировать новое обрушение, спасатели осторожно проделали в стенах отверстие диаметром всего 70 сантиметров, через которое и вытащили наружу выживших людей.