Российские и западные СМИ отмечают, что президент РФ Владимир Путин снова куда-то пропал. Последний раз его видели в пятницу, 1 июля, на саммите в Финляндии. В течение недели Путин не участвовал в мероприятиях, на которых присутствовали представители прессы. Более того, российский лидер отменил три запланированные на эту неделю поездки — в Алтайский край, Якутию и Новгородскую область.
5 июля Путин должен был провести на Алтае заседание президиума Госсовета, посвященное туризму. Заседание перенесли на неопределенный срок. 6 июля президент собирался принять участие в конференции Общероссийского народного фронта и в церемонии открытия VI Международных спортивных игр «Дети Азии» в Якутске. Конференцию отменили, а на открытие игр в столицу Якутии вместо Путина отправился премьер-министр Дмитрий Медведев. 7 июля президента ждали, но не дождались в Новгородской области, где он намеревался посетить производственную площадку компании «Акрон» миллиардера Вячеслава Кантора.
Правда, 6 июля у Путина якобы состоялась встреча с «губернатором» Севастополя Сергеем Меняйло. Однако выложенные на президентском сайте кадры были, по данным источников телеканала «Дождь», так называемыми «консервами» — отложенными записями, которые пресс-служба Кремля выпускает только в нужный момент.
Позднее пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков заявил российским журналистам, что никаких отмен в графике главы государства не произошло. «Планы на рабочем уровне не были окончательно подтверждены», — сказал он. Однако, по мнению журналистов, о том, что мероприятия все же были запланированы, свидетельствует хотя бы тот факт, что на местах к их проведению готовились и узнали об отмене лишь в самый последний момент.
Предыдущее исчезновение Путина на длительный срок произошло весной 2015 года. Президент России отсутствовал в публичном пространстве в течение 11 дней — с 5 по 16 марта. Был отменен ряд мероприятий, а также встречи с лидерами Белоруссии и Казахстана Александром Лукашенко и Нурсултаном Назарбаевым. Так же демонстрировались старые видеозаписи с президентом, выдаваемые за новые. Западные источники сообщали, что Путин заболел, однако Кремль опровергал эти слухи. Среди прочих версий фигурировали возможная пластическая операция и рождение внебрачного ребенка от Алины Кабаевой.
Впрочем, телефонные переговоры российский президент ведет. Так, вечером 6 июля 2016 года состоялся инициированный Москвой телефонный разговор между Путиным и Бараком Обамой. Обсуждалась ситуация в Нагорном Карабахе, Сирии и Украине.
«Президент Обама призвал президента Путина принять меры, чтобы положить конец существенному всплеску боевых действий на востоке Украины, и подчеркнул важность дальнейшего продвижения полной имплементации Минских договоренностей», — говорится в сообщении Белого дома.
А в Кремле отчитались, что российский лидер «вновь указал на важность неукоснительного выполнения Киевом Минских договоренностей… включая налаживание реального прямого диалога с Донецком и Луганском, проведение амнистии, предоставление „ДНР“ и „ЛНР“ особого статуса, совместную разработку закона о местных выборах».