1 августа 1936 г. Родился известный французский модельер Ив Сен Лоран.
2 августа 1981 г. Начались слушания по делу Марка Чапмена, убийцы Джона Леннона.
3 августа 1651 г. Польские войска под командованием Яна Радзивилла уничтожили Киев.
4 августа 1901 г. Родился американский музыкант, король джаза Луи Армстронг.
4 августа 1961 г. Родился первый в истории США темнокожий президент Барак Обама.
5 августа 1921 г. В американском городе Дейтоне (штат Огайо) успешно испытан первый в мире автомобиль, управляемый по радио.
6 августа 1806 г. Пала Священная Римская империя.
6 августа 1926 г. 19-летняя Гертруда Эдерле стала первой женщиной, переплывшей Ла-Манш. Расстояние в 56 километров она преодолела за 14 часов 31 минуту, на 1 час 59 минут улучшив прежнее достижение мужчин.
7 августа 1876 г. Родилась исполнительница экзотических танцев, одна из самых известных в мире шпионок Мата Хари.
В настоящее время над созданием и наполнением «Википедии» работают сотни пользователей. Плодами их труда пользуются миллионы людей по всему миру. За семь лет количество статей «Википедии» перевалило за 10 миллионов. И за всем этим кладезем информации стоит один человек — Джимми Уэйлс.
Родился Джимми Донал Уэйлс 7 августа 1966 года в городке Хантсвилль, штат Алабама. Его отец работал менеджером местного торгового центра, а мать и бабушка руководили небольшой частной школой. С детства любимыми книгами Джимми были энциклопедии. Получив экономическое образование, Уэйлс решил стать кандидатом наук, однако финансовые возможности семьи не позволили продолжать обучение. Джимми переехал в Чикаго, занялся торговлей ценными бумагами и за несколько лет стал состоятельным человеком. Глубоко погрузившись в вопросы организации Интернета, он пришел к мысли об использовании его возможностей для создания электронной энциклопедии. Правда, поначалу воспринял свою идею скорее как шуточную.
В начале 2000 года он познакомился еще с одним энтузиастом Интернета Ларри Сэнгером, и весной появилась «Нупедия», главным редактором которой был назначен Сэнгер. Джимми и Ларри, хотя и без особой надежды, разослали письма известным ученым с приглашением присоединиться к проекту. К своему удивлению, от большинства они получили положительные ответы. Светила в различных областях науки на добровольной основе составляли статьи для «Нупедии», материалы проходили экспертную оценку. Однако подготовка публикуемых материалов шла слишком медленно. Решение проблемы подсказал случай. Сэнгер услышал от своего друга Бена Ковица о технологии «вики», позволяющей пользователям самостоятельно редактировать содержание сайтов. Перед «Нупедией» открывались новые перспективы. Вскоре по предложению Уэйлса на
ее базе был сформирован новый энциклопедический ресурс. 15 января 2001 года можно считать официальным днем рождения «Википедии» — Уэйлс и Сэнгер запустили новую энциклопедию, основанную на технологии «вики». Сайт предназначался для предварительной разработки материалов, которые потом были бы размещены в «Нупедии», но спустя время основным проектом стала «Википедия».
Свободная энциклопедия стала не продолжением «Нупедии», а скорее ее противоположностью. Эксперты с ужасом наблюдали, как их статьи подвергались чуть ли не ежедневной правке, качество которой, по существу, никем не контролировалось. Ни научный авторитет, ни степень осведомленности в каком-либо вопросе в «Википедии» в расчет не брались. Все пользователи оказались равноправны, а в дискуссиях, посвященных содержанию статей, порой побеждал не тот, кто лучше знает предмет, а умеющий настойчиво отстаивать свою точку зрения. Уэйлс все больше брал на себя руководство и управление ресурсами проекта. Ларри обиделся и подал заявление об отставке.
Уэйлс же в 2003 году создал некоммерческую организацию Wikimedia Foundation, которая стала заниматься поддержкой «Википедии» и родственных ей структур, а через год объявил о том, что на реализации разнообразных вики-ориентированных проектов заработал полмиллиона долларов. Затем была основана коммерческая компания Wikia, которая занялась управлением целой сети вики-сайтов. А в конце 2005 года Уэйлс вошел в совет директоров компании Socialtext, по сей день являющейся поставщиком вики-технологий организациям.
Несмотря на популярность «Википедии», возникает вопрос, стоит ли считать ее источником достоверной информации? Наверное, нет, если доступ к написанию материалов имеет любой человек. Но когда журнал Nature опубликовал исследование, целью которого было сравнение достоверности «Википедии» и всемирно известной энциклопедии Encyclopaedia Britannica, оказалось, что по достоверности эти две энциклопедии могут считаться практически равноценными. Было обнаружено восемь серьезных ошибок (по четыре с каждой стороны), а также 162 мелкие оплошности в «Википедии» против 123 в Encyclopaedia Britannica.
Подготовила Светлана ВИШНЕВСКАЯ, «ФАКТЫ»