В Одессе на 38-м году жизни от сердечного приступа скоропостижно скончался известный спортсмен, мастер спорта международного класса по боксу и кикбоксингу Роман Романчук.
Он родился в Стрые, на Львовщине, где проживал до 20 лет и где начал боксерскую карьеру. В 11 лет начал заниматься боксом, и уже в 1994-м стал чемпионом Украины в своей возрастной категории. После завершения учебы в техникуме в 1998 году получил специальность электрика. В родном Стрые достойной работы не нашел. Потому Роман решил поехать на заработки, некоторое время проживал в Германии. Вернувшись оттуда, уехал в Москву — в поисках высокооплачиваемой работы, о спорте даже не думал.
«Я покинул Украину в 2000 году. Дело в том, что в Украине не было собственного жилья, и вообще меня ничего не держало дома. Поэтому решил поехать в Москву, где постепенно начал обживаться. Приехал в столицу России, не имея четкого плана действий. Жил у товарища моей семьи, — рассказывал Роман в интервью „Львовской газете“ в 2005 году после победы на Кубке мира. — В Стрые и во Львове не было перспективы. Хотел найти хорошую работу, но не удавалось. Тогда мне было 20 лет. Как каждый молодой человек, хотел сделать карьеру, зарабатывать хорошие деньги, то есть, где-то спать. А в Москве есть больше возможностей для того, чтобы пробиться».
Спортивные заработки в начале «нулевых» были небольшими и эпизодическими. Поэтому параллельно, чтобы заработать на жизнь, Романчук выступал в показательных поединках во время всевозможных шоу в ресторанах и ночных клубах.
В 2000-м с ним начал работать известный специалист, заслуженный тренер России Марк Мельцер. Уже год спустя Романчук стал чемпионом мира по кикбоксингу и был признан лучшим кикбоксером турнира. В том же году выиграл открытый чемпионат Москвы по боксу в категории 81 кг, стал лучшим боксером турнира и получил после этого приглашение в сборную России по боксу. С тех пор Романчук совершил головокружительный карьерный прыжок и стал одним из лидеров сборной России в супертяжелой весовой категории. Он — обладатель серебряных наград чемпионата мира и чемпионата Европы, побеждал на Кубке мира, его признавали лучшим боксером различных турниров, самым техничным в сборной. Его зрелищная манера ведения боя всегда импонировала не только зрителям, а и истинным профессионалам, пророчившим ему головокружительную карьеру. Атлет всерьез рассматривался в качестве одного из главных фаворитов Олимпиады — 2008, но не сложилось…
На игры в Пекин отправился Рахим Чахкиев, впоследствии завоевавший там золотую медаль. Тем не менее, главный тренер сборной России Александр Лебзяк взял Романчука на предолимпийский учебно-тренировочный сбор команды во Владивостоке, где с Романом случился роковой случай, перечеркнувший надежды на успешное будущее в спорте.
Ранним утром 28 июля 2008 года Романчук вступил в конфликт с 22-летним местным жителем Олегом Мешковым, который, как установило следствие, стал зачинщиком ссоры. Молодой человек наставил на оппонента травматический пистолет «Оса» и нажал на курок, однако подготовленный спортсмен отобрал оружие и в борьбе произвел второй выстрел.
Пострадавший получил ранение головы и позже скончался в больнице. При этом аналогичную рану получил и Романчук, у которого, по словам очевидцев, «была дырка в голове. Роме все промывали и зашивали практически без наркоза, боль — дикая…». От последствий этой травмы он не оправился до конца жизни.
Изначально суд признал боксера виновным в убийстве при «превышении пределов необходимой обороны», назначив ему наказание в виде полутора лет заключения в колонии-поселении. Приговор был обжалован обеими сторонами. После пересмотра вердикта статью Романчука переквалифицировали на «причинение смерти по неосторожности» с уменьшением срока до одного года и двух месяцев. 4 декабря 2009 года Романчук вышел на свободу.
Заработанная в схватке с буяном тяжелая травма не позволила талантливому бойцу вернуться на ринг.
После завершения спортивной карьеры Роман вернулся в Украину. Последние годы своей жизни он провел в одном из монастырей Одессы. Там он поддерживал хорошую физическую форму и даже думал о возвращении в ринг, на крайний случай, хотел стать тренером. Собственно, он и так тренировал юных боксеров, причем одного из них планировал подготовить к Олимпиаде-2020 в Токио.
Популярный спортивный обозреватель Александр Беленький так написал на своей странице в Facebook: «Я не очень умею молиться, но, Господи, прими его душу и не будь строг к нему. Он был хорошим благородным человеком. Если что сделал не так, то заплатил за это при жизни. Он знал, что такое добро, и всегда старался быть на его стороне. И он помнил добро, даже самое мелкое, которое делали ему… При жизни он все как-то не мог найти счастье и обрести покой. Хочу верить, что сейчас у него уже есть и то и другое».