Рождество Пресвятой Богородицы — первый праздник в богослужебном церковном году. Отмечать его начали приблизительно с IV века, воспринимая как день всеобщей радости — ведь в мир пришла будущая Мать Спасителя человечества.
Родилась Богородица в Назарете в семье праведных Иоакима из рода царя Давида и Анны из рода первосвященника Аарона. Дожив до глубокой старости, пара оставалась бездетной, но супруги не теряли надежды на рождение ребенка и продолжали усердно молить об этом Бога.
Отсутствие детей у евреев считалось наказанием Божьим за грехи, и Иоаким с Анной, несмотря на праведный образ жизни, постоянно терпели несправедливые поношения от своих соотечественников. Дело дошло до того, что однажды в большой праздник священник не разрешил Иоакиму принести в храме жертву Богу, считая, что бездетный человек этого не достоин. От позора и обиды Иоаким ушел в пустыню, дав обет оставаться там, не есть и не пить, пока Бог не услышит его молитвы. А Анна дала обещание отдать дитя на служение Господу, если их мольбы будут услышаны. И вскоре явившийся обоим супругам Ангел сообщил им о будущем чуде — рождении у них дочери, через которую людям будет даровано спасение. Родители Пресвятой Девы выполнили свой обет, и когда Марии исполнилось три года, отвели малышку в Иерусалимский храм, где она и была воспитана в чистоте и кротости.
В народе этот праздник называется Второй Пречистой. С давних времен особые надежды быть услышанными Богородицей в этот день питали бездетные женщины (кстати, одними из главных ходатаев перед Богом о даровании детей считаются и родители Богородицы, которых церковь будет поминать завтра).
А народные синоптики утверждают: если на Вторую Пречистую идет дождь, придется ходить с зонтом и следующие 40 дней; если утром небо чистое и видны звезды, скоро начнутся холода.