Минувшей ночью на Зеленом континенте стартовал Открытый чемпионат Австралии — первый из четырех крупнейших турниров серии Большого шлема с призовым фондом 36 миллионов 110 тысяч долларов. К сожалению, уже в первом круге Украина потеряла трех своих представителей.
В отличие от предыдущих лет, в квалификационном турнире наши спортсмены не состязались. В основной же сетке женских соревнований главные надежды украинских болельщиков связаны с первой ракеткой страны Элиной Свитолиной (13-я в мировом рейтинге). Свои выступления в Мельбурне одесситка начала с уверенной победы над Галиной Воскобоевой (274-я) из Казахстана — 6:0, 6:2.
После успеха, который вывел нашу топ-теннисистку в 1/32 финала и пополнил ее счет на 37,5 тысячи долларов (сумма призовых за преодоление первого круга), Свитолина рассказала, что дарит эту победу маме, отмечавшей 16 января день рождения. В ночь на 18 января наша спортсменка встретится во втором круге с американкой Джулией Босерап (119-я).
А вот киевлянке Лесе Цуренко (51-я) на старте выпало играть с действующей победительницей Открытого чемпионата Австралии, первой ракеткой мира Анжелик Кербер из Германии (у нее есть также польский паспорт). К чести нашей спортсменки, она не спасовала перед именитой соперницей. Проиграв немке первый сет (2:6), Леся взяла реванш во втором (7:5). Правда, в решающей фазе матча сказалось недавно перенесенное Цуренко вирусное заболевание, и обладающая более высоким индивидуальным мастерством Кербер уверенно добилась нужного ей результата — 6:2.
Очень достойно выглядела в поединке с Венус Уильямс (14-я) из США Катерина Козлова из Николаева (101-я). Правда, выбить именитую американку из турнира наша спортсменка не смогла — 6:7, 5:7.
В мужском турнире жребий не пощадил уроженца Каменского Илью Марченко (95-й), дав ему в соперники лучшего теннисиста мира британца Энди Мюррея. Марченко упорно сопротивлялся в двух первых сетах, но в третьем шотландец успешно решил задачу выхода во второй круг — 5:7, 6:7, 2:6.
Еще одна представительница Украины Катерина Бондаренко (66-я) и первая ракетка нашей страны Александр Долгополов (69-й) выйдут на старт сегодня ночью. Харьковчанке будет противостоять Каролин Гарсия (24-я) из Франции, а киевлянину — хорват Борна Чорич (59-й).
Кстати, в парных соревнованиях в Мельбурне Украину представляют Александр Долгополов (в дуэте с австрийцем Юргеном Мельцером), сестры Людмила и Надежда Киченок, Катерина Бондаренко (с латвийкой Еленой Остапенко) и Ольга Савчук, которая в паре с румынкой Ралукой-Йоанной Олару в выходные одержала победу на турнире WTA в австралийском Хобарте, заработав первые в этом году призовые — 35 тысяч долларов (на двоих).