Запланированное на вечер 7 марта в немецком городе Гамбурге агитационное мероприятие с участием министра иностранных дел Турции Мевлюта Чавушоглу отменено. Местная полиция объявила, что в здании, где должно было состояться выступление турецкого министра, были обнаружены недостатки в системе противопожарной безопасности. При этом, как утверждают полицейские, против мероприятие как такового у них возражений не было.
После отмены выступления Чавушоглу стало также известно, что не состоится и намеченная на тот же вечер в центре Гамбурга протестная акция автомобилистов. Демонстранты намеревались выступить в поддержку германо-турецкого журналиста Дениза Юджела, находящегося в турецкой тюрьме.
Ранее еще в трех немецких городах — Кельне, Каггенау и Фрехене — также отменены митинги, на которых должны были выступать перед соотечественниками министры турецкого правительства. С помощью агитации в Германии Эрдоган рассчитывает заручиться поддержкой проживающих в ФРГ граждан Турции на будущем референдуме. Плебисцит по внесению расширяющих президентские полномочия поправок в конституцию Турции состоится 16 апреля. Запрет на проведение пропагандистских мероприятий президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган счел политически мотивированным и обвинил Германию в применении «нацистских методов», а также в нарушении принципов демократии.
Заявления Эрдогана вызвали негодование Берлина. Многие политики потребовали извинений от турецкого лидера. Свое возмущение словами Эрдогана выразила и канцлер Ангела Меркель. По ее словам сравнения с нацистами, сделанные Эрдоганом, неуместны и неоправданны — так что из даже нельзя серьезно комментировать.
«Между Германией и Турцией существуют глубокие разногласия во взглядах на состояние свободы прессы и свободы слова в Турции, на судьбу более сотни журналистов, заключенных в тюрьмы, а также на судьбу нашего соотечественника журналиста Дениза Юджеля», — сказала также Меркель. Канцлер подчеркнула, что правительство ФРГ сделает все возможное для освобождения корреспондента газеты Welt, который был задержан в Стамбуле 17 февраля по подозрению в причастности к террористической организации и пропаганде экстремизма.