В воскресенье, 26 марта, британская газета The Sunday Times со ссылкой на свои источники в немецком правительстве сообщила, что президент США Дональд Трамп вручил канцлеру Германии Ангеле Меркель счет на 375 миллиардов долларов. В такую сумму новый хозяин Белого дома оценил долг Берлина перед Вашингтоном по НАТО.
Произошло это во время официального визита Меркель в США и ее первой встречи с Трампом на прошлой неделе.
Один из министров ФРГ, пожелавший остаться неизвестным, назвал инцидент возмутительным. «Целью выдвижения таких требований является попытка запугать другую сторону, но канцлер восприняла это спокойно и не собирается реагировать на провокации», — отметил источник.
Напомним, встреча Трампа и Меркель состоялась 18 марта. Президент США в своем Twitter охарактеризовал ее как великолепную, а многочисленные сообщения в СМИ о том, что он всячески пытался продемонстрировать свое превосходство над канцлером — лживыми. Вместе с тем Трамп не преминул указать на тот факт, что Берлин якобы «задолжал огромные суммы денег НАТО и Соединенным Штатам». Глава государства утверждал, что Берлин должен заплатить «за могущественную и очень дорогую оборону, которую мы предоставляем Германии».
Тогда этот комментарий американского президента не был воспринят буквально. Трамп давно критикует союзников США по НАТО за то, что они не в полной мере выполняют обязательства по финансированию альянса. Следствием этого является тот факт, что Соединенные Штаты на сегодняшний день покрывают около 70 процентов затрат на функционирование Североатлантического блока.
На следующий день после появления этого комментария Трампа министр обороны Германии Урсула фон дер Ляйен заявила, что никакого долга Берлина перед НАТО нет. Позднее недовольство заявлениями американского лидера выразили депутаты от ведущих партий в Бундестаге.
«Германия многим обязана США. Единственное, что мы не должны, это деньги. Неверные суждения президента об исторической роли Соединенных Штатов беспрецедентны и крайне огорчают», — заявил тогда председатель комитета федерального собрания Германии по внешним делам, член Христианско-демократического союза Норберт Реттген.