30-летний уроженец Симферополя Александр Усик подписал контракт на участие во Всемирной боксерской суперсерии (WBSS) — аналоге Лиги чемпионов, первый розыгрыш которой пройдет с сентября 2017 года по май 2018-го. На кону — чемпионские пояса всех его участников, звание абсолютного чемпиона дивизиона, трофей Мохаммеда Али, а также 10 миллионов долларов призовых.
Первый розыгрыш Лиги чемпионов будет проведен среди представителей второго среднего веса (до 76,2 кг) и первого тяжелого (до 90,7 кг). Наш боксер выступит в соревнованиях тяжеловесов, компанию ему составят семеро бойцов. На сегодняшний день участие в турнире подтвердили четверо обладателей чемпионских поясов: Александр Усик (WBO), 23-летний россиянин Мурат Гассиев (IBF), 32-летний латвиец Майрис Бриедис (WBC) и 31-летний кубинец Юниер Дортикос (WBA Regular). Каждый из них не потерпел ни единого поражения на профи-ринге. В соревнованиях также примут участие бывший чемпион мира IBF и WBC 35-летний поляк Кшиштоф Володарчик и 32-летний немец Марко Хук, ранее владевший поясом WBO. Имена еще двух претендентов на главный приз состязаний станут известны позже.
Жеребьевка четвертьфинальных поединков турнира, в которых чемпионы встретятся с претендентами, состоится 8 июля в Монако. Матчи этой стадии планируется провести в сентябре-октябре 2017 года, полуфиналы — в январе-феврале 2018-го, финал — в мае 2018 года.
Тем временем интерконтинентальный чемпион по версии WBO NABO в полусреднем весе Тарас Шелестюк успешно вернулся на ринг после пятимесячного перерыва, связанного с травмой ноги. В американском Сакраменто 31-летний бронзовый призер Олимпиады-2012 в Лондоне в третьем раунде нокаутировал 25-летнего Хесуса Альвареса Родригеса, одержав тем самым 16-ю победу в 16 боях на профессиональном уровне.
Напомним, 33-летний супертяжеловес из Днепра Андрей Руденко в поединке за пояса WBA International и WBO International уступил в Москве 37-летнему россиянину Александру Поветкину, вернувшемуся на ринг после дисквалификации за применение допинга. Украинец, получивший на старте боя травму шеи, мужественно держался все 12 раундов, однако все же проиграл более именитому сопернику единогласным решением судей. При этом команда Руденко уже заявила о желании провести матч-реванш с Поветкиным.
***
Легендарный Мэнни Пакьяо утратил пояс чемпиона мира WBO во втором полусреднем весе, сенсационно потерпев поражение в австралийском Брисбене от местного бойца Джеффа Хорна. Как ни пытался 38-летний филиппинец, считавшийся безусловным фаворитом противостояния, «активничать» в бою с 29-летним соперником, но убедить судей в своем преимуществе ему не удалось — 115:113, 115:113 и 117:111 в пользу австралийца. Примечательно, что гонорар проигравшего Пакьяо за этот бой составил 10 миллионов долларов, а победившего Хорна — в 20 раз меньше — 500 тысяч.