Житель райцентра Гадяч Полтавской области уже 20-й год борется с неизлечимым недугом — болезнью Бехтерева, при которой позвонки срастаются и теряют подвижность. Однако мужчине удалось не только не допустить этого, но и, отказавшись от инвалидности, продолжать работать нефтяником
— «Доктор, скажите честно, сколько мне осталось жить? Год или два есть у меня на то, чтобы завершить намеченные земные дела?» — спросил я у районного хирурга, которому принес результаты обследования МРТ, — вспоминает Николай Жепко. — «Будешь жить, сколько Бог пошлет, но только при условии, что каждый день станешь делать физические упражнения и хотя бы раз в год проходить санаторно-курортное лечение».
Николаю Жепко 56 лет. Из них почти 20 он страдает неизлечимой болезнью Бехтерева (ее медицинское название — анкилозирующий спондилоартрит): из-за патологического воспалительного процесса срастаются межпозвонковые суставы, позвоночник напоминает бамбук. Хрящи, сковывающие кости, становятся крепче позвонков. Если процесс вовремя не взять под контроль, позвоночник «застывает», становится неподвижным. Классический случай запущенного воспаления позвоночника был у писателя Николая Островского. Недуг приковал его к постели. По данным медицинских исследований, в разных странах количество людей, страдающих болезнью Бехтерева, колеблется от 0,5 до 2 процентов. Николай Жепко попал в этот маленький процент. С человеком, который научился справляться с симптомами коварного заболевания, я встретилась в санатории «Сосновый бор», что в Зеньковском районе Полтавской области. Учреждение специализируется на лечении опорно-двигательного аппарата.
— Когда я впервые приехал в этот санаторий, угол искривления позвоночника достигал у меня сорока пяти градусов и на людей приходилось смотреть снизу вверх, — говорит Николай. — Представьте, как я ходил, если мой рост составляет один метр восемьдесят четыре сантиметра. Чтобы полностью разогнуться, понадобилось почти три года упорных ежедневных тренировок. Не имею права пропускать ни дня.
*"Как минимум полтора часа я ежедневно занимаюсь на тренажерах, чтобы не давать своему позвоночнику «застыть», — говорит Николай Жепко. — Без этого мне грозит неподвижность". Фото автора
— Я всем отдыхающим ставлю Николая Ивановича в пример, — подтверждает слова собеседника главный врач здравницы Николай Беспалый. — Только благодаря своей настойчивости, силе воле и постоянным спортивным занятиям он не превратился в инвалида. В санаторий Коля приезжает не отдыхать, а работать над собой. Утром у него обязательно пробежка, занятия на турнике и брусьях, а после лечебных процедур отправляется на час-полтора в спортзал, где разрабатывает позвоночник, суставы и мышцы на тренажерах, делает упражнения на доске Евминова. И вот результат — он вернулся к своему прежнему росту.
…До болезни Николай Жепко серьезно увлекался гирями, имеет разряд кандидата в мастера спорта. Но вряд ли поднятие тяжестей стало причиной заболевания. Для современной медицины болезнь Бехтерева все еще остается малоизученной. Среди ее причин называют генетическую предрасположенность, травмы, постоянные стрессы, урогенитальные инфекции. Заболевание развивается, когда иммунная система атакует собственный организм.
— Так совпало, что боли в спине меня начали беспокоить накануне областных соревнований по гиревому спорту, — вспоминает мужчина. — Перед этим, естественно, усиленно тренировался. Чтобы сдать норматив на кандидата в мастера спорта, я должен был 50 раз поднять две гири весом 34 килограмма каждая. Превозмогая боль, норматив я сдал, но после этого на спортивной карьере была поставлена точка. Меня стало все больше и больше гнуть к земле. Сначала думал, что ущемлен нерв, поэтому года два или три к врачам не обращался. Пройду курс массажа — станет легче, приложу мазь или компресс — чуть-чуть отпустит. По бабкам ездил, по народным целителям, столько денег на ветер выбросил… А проблема только усугублялась. Замечал, что шейно-грудной отдел становился «каменным», особенно после переохлаждения: не мог ни повернуться, ни распрямиться. Утром, бывало, пока не расхожусь, чувствовал себя девяностолетним стариком.
Правильный диагноз Николаю Ивановичу установил один народный целитель, который и заставил его пройти обследование на магнитно-резонансном томографе, чтобы иметь официальное медицинское заключение. Правда, сознается мужчина, название заболевания ему тогда ни о чем не сказало. Он воспринял только ключевое слово — «неизлечимое». Но когда врач успокоил его тем, что жить с этой проблемой можно, надо лишь постоянно поддерживать физическую форму, Николай сразу же приступил к тренировкам.
С тех пор прошло одиннадцать лет. Три года мужчине понадобилось на то, чтобы выровнять позвоночник. А чтобы не дать ему согнуться снова, требуется вся жизнь.
— Когда меня гнуло вниз, я не испытывал особых неудобств при ходьбе, — вспоминает прошлое Николай Иванович. — Ведь в таких случаях человек, щадя себя, находит комфортную позу и не сопротивляется «притяжению земли». Мешала только скованность движений: поворачиваться приходилось всем туловищем, тяжело было сгибать-разгибать суставы. А вот когда начал понемногу распрямляться, это было тяжело.
Еще одна неприятная вещь сопровождает болезнь — воспаление крови. Если в норме РОЭ (реакция оседания эритроцитов) у здорового мужчины 11—12 миллиметров в час, то у меня в пик обострения заболевания этот показатель достигает 48—50, что говорит об активизации инфекции в организме. Тогда я быстро устаю, чувствую вялость. Как только появляются эти симптомы, ложусь в больницу дней на десять, где мне ставят капельницы, делают уколы. Противовоспалительное лечение помогает замедлить скорость оседания эритроцитов вполовину, но в любом случае моя «норма» более чем в два раза превышает существующую.
Болезнь Бехтерева лишила Николая возможности плавать, чем он очень любил заниматься и что, в общем-то, ему необходимо. Даже в относительно теплом бассейне может продержаться не больше десяти минут. Дело в том, что хроническое воспаление крови делает человека мерзляком. Он постоянно мерзнет — даже летом, даже под теплым одеялом. К тому же холодная вода (ниже температуры тела) сокращает мускулатуру, которая начинает давить на скелет. Да и вообще всякий холод больным, страдающим артрозами, противопоказан. А Николай Жепко трудится под открытым небом: он бурильщик нефтегазодобывающего предприятия, ремонтирует скважины. Однако оставить работу не мог, даже когда его состояние было намного хуже, чем сейчас. Тогда нужно было получить квартиру, ведь в семье подрастали два сына.
— Я принципиально не оформлял группу инвалидности, поскольку инвалидом себя не считал, — рассказывает Николай. — Даже сейчас, выйдя на льготную пенсию, которая положена мне по специфике профессии, планирую поработать еще года два, если здоровье позволит. И дома вся мужские дела на мне. Главное при болезни Бехтерева — не перегружать организм. Если чувствую, что начинаю уставать, оставляю занятие, немного отдыхаю, а затем возвращаюсь к нему. В общем, нахожу «общий язык» со своей болезнью.
Физические возможности Николая Жепко я оценила в спортзале санатория, где он занимался силовыми упражнениями.
— Не знаю, какой вес я смог бы потянуть в лежачем положении, поэтому беру максимальный, установленный на этом тренажере, — 105 килограммов, — не прерывая занятий, говорит Николай. — Но здесь важен не столько вес, сколько количество подходов. Чтобы разработать широчайшую мышцу спины, например, тяну эти 105 килограммов 12 раз подряд и делаю четыре-пять подходов.
Но еще больше удивил меня бывший гиревик на спортивной площадке. Я хотела сфотографировать его выполняющим упражнения на турнике или на брусьях.
— Да кому это интересно? — отмахнулся Николай Иванович. — Давайте лучше сделаю «флажок» на стойке турника.
И, ухватившись руками — одной выше, другой ниже — на уровне своего роста за металлическую опору, поднял ровный корпус горизонтально (ну, почти!).
«Флажок» держался пару минут — до тех пор, пока я не сделала несколько снимков с разных ракурсов. Вот это класс!
— Это упражнение мы часто с ребятами в армии выполняли, но ведь с тех пор столько воды утекло, — опускается на землю мой герой. — А вот никто из мужчин в фитнес-клубе, где я уже пять лет занимаюсь по индивидуальной программе, не может такого сделать, как бы ни старались.
— Много времени вы проводите в фитнес-клубе?
— Раза четыре в неделю по полтора часа. Мне старший сын Юрий, мастер спорта международного класса по пауэрлифтингу (кстати, имеющий титул самого сильного человека Гадяча), разработал специальный комплекс упражнений на растяжение мышц. Только когда становятся эластичными мышцы, уходит скованность в позвоночнике и суставах.
*"Никто из мужчин, с которыми я занимаюсь в фитнес-клубе, не может выполнить «флажок», а я делаю его еще с армии", — говорит Николай Жепко. Фото автора
— Этого достаточно, чтобы поддерживать себя в форме?
— Я тренировки не пропускаю, и дома утром обязательно делаю гимнастику не менее получаса. Перед сном вытягиваюсь на профилакторе Евминова, что очень важно. После упражнений на нем нужно полтора часа полежать. Самое опасное в моем случае — однажды из-за лени пропустить занятие. Сегодня не захотел, завтра — тоже, а через месяц, смотри, вообще на себя плюнул. Надо иметь огромную силу воли, чтобы не расслабляться, не жалеть себя.
— Встречался ли вам еще кто-нибудь, страдающий болезнью Бехтерева?
— Я знаю двух мужчин в Гадяче, оба моложе меня. Один из них перешел на более легкую работу. Был на группе инвалидности в связи с заболеванием, а потом по моему совету начал заниматься физкультурой и постепенно распрямился. А другой не послушал меня, да так до сих пор и ходит буквой Г.