В Краснодаре в возрасте 86 лет скончалась знаменитый летчик-испытатель Марина Попович. Тело ее будет доставлено в Москву, где в ближайшие дни состоятся похороны.
Марина Лаврентьевна летать начала еще в 1948 году, а управлять реактивным самолетом — в 1960-м. Уже через четыре года она стала первой женщиной, преодолевшей звуковой барьер на истребителе МиГ-21 (за что в западной прессе получила прозвище «мадам МиГ»). Попович также была командиром крупнейшего в мире турбовинтового самолета Ан-22 «Антей». На нем она поставила сразу 10 мировых рекордов.
За свою карьеру Марина Попович провела в воздухе 5600 часов, успела испытать 40 типов самолетов и вертолетов, а также установить в общей сложности 102 мировых рекорда в области авиации.
Летную карьеру Попович завершила в 53 года. С тех пор Попович занималась общественной деятельностью, писала книги.
Первым мужем Марины Попович (в девичестве Васильевой) стал в 1955 году будущий летчик-космонавт СССР Павел Попович. Они прожили в браке 30 лет. У супругов родились две дочери Наталья и Оксана, которые подарили Поповичам трех внуков. Вторым мужем Марины Попович стал Борис Жихорев, генерал-майор авиации в отставке. Он служил в должности заместителя начальника штаба авиации Сухопутных войск.