По данным исследовательского Центра Пью, в настоящее время в американских тюрьмах и следственных изоляторах находятся 2,3 миллиона человек. Для сравнения: в Китае с населением свыше миллиарда человек количество узников составляет всего 1,5 миллиона. Исследователи утверждают, что в Штатах за решеткой находится каждый сотый взрослый американец. Это рекордный показатель за всю историю США.
Только за 2007 год на содержание американских заключенных было потрачено 49 миллиардов долларов. Еще 20 лет назад размер этой суммы не достигал и 11 миллиардов. На тюремные нужды в США уходит в шесть раз больше финансовых средств, чем на высшее образование!
Эксперты считают, что тюрьмы переполнены из-за множества мелких правонарушителей, и призывают активнее внедрять условное заключение и штрафы. Так, в прошлом году голливудская звезда Линдси Лохан, осужденная за управление автомобилем в нетрезвом виде, отсидела в тюрьме всего 84 минуты вместо положенных ей суток, поскольку в камерах не было свободного места.