Во вторник, 24 апреля, в США был арестован преступник, известный как «Убийца из Золотого штата». Его искали с 1976 года, когда было совершено первое убийство. Всего маньяк убил 12 жертв и изнасиловал не менее 50 женщин.
Им оказался бывший полицейский Джозеф Джеймс де Анджело. Сейчас ему 72 года. Де Анджело проживает в тихом пригороде Сакраменто (штат Калифорния) под названием Цитрусовые Высоты.
Полиция устроила засаду. Группа из пары десятков офицеров выжидала полдня, пока де Анджело выйдет из дома. Врываться к нему полицейские не хотели. Джозеф был крайне удивлен, когда его окружили офицеры и предъявили обвинения. Казалось, что он мучительно пытается что-то вспомнить, какую-то легенду, видимо, заготовленную много лет назад как раз для такого случая…
Джозеф Джеймс де Анджело женат, у него взрослые дети. Для его семьи арест стал полной неожиданностью. Родственники отказываются от комментариев, но очевидно, что они не могут поверить в то, что эти ужасные преступления совершил Джозеф.
Полиция и прокуратура Калифорнии после ареста де Анджело провели пресс-конференцию. В ходе нее сообщили, что определить преступника спустя столько лет помогли новые технологии. Удалось получить (каким способом, правоохранители пока не говорят) образцы ДНК подозреваемого и сравнить их с образцами, хранившимися в архиве. Совпадение оказалось практически 100-процентное. Также власти признали тот факт, что де Анджело совершил свои первые преступления, будучи полицейским. Его уволили в 1979 году за жестокое обращение с животными.
Жертвами «Убийцы из Золотого штата» в Сакраменто стали по меньшей мере 39 человек — 37 женщин он изнасиловал, двух человек убил. Это все произошло в период с 1976 по 1978 год. Затем маньяк исчез. В декабре 1979 года он вломился в дом супружеской пары в округе Санта-Барбара. Жертвам удалось бежать после того, как маньяк изнасиловал хозяйку. Затем преступник в этом округе убил 10 человек. Его последней жертвой стала 18-летняя Жанель Крус. Маньяк изнасиловал и убил девушку в доме ее родителей в городе Ирвин (штат Калифорния). Это произошло в 1986 году.
«Убийца из Золотого штата» наводил ужас на жителей Сакраменто и Санта-Барбары. Он проникал в чужие дома, связывал хозяев и проводил «в гостях» несколько часов. Интересовали его только женщины. Маньяк насиловал их, часто в извращенной форме и не один раз. В перерывах он кушал, беря из холодильника еду и пиво.
Связанного мужчину он обычно клал на пол лицом вниз, а на спину ставил стеклянную или фарфоровую посуду. Женщину уносил в другую комнату. Если мужчина пытался высвободиться, посуда падала, и маньяк приходил на ее звон. Он жестоко избивал хозяина и возвращался к женщине.
Агенты ФБР, которые занимались расследованием этих преступлений в Калифорнии, считают, что первые две жертвы в Сакраменто были убиты, потому что маньяк еще не выработал тогда четкий алгоритм своих действий. В дальнейшем он только насиловал женщин и избивал их партнеров, если таковые были в доме. Он не боялся, что его узнают, потому что всегда надевал лыжную шапочку с узкой прорезью для глаз. А вот в Санта-Барбаре первое вторжение пошло не по плану — жертвы сбежали. И тогда маньяк стал убивать…
В качестве орудий убийства и издевательств он использовал подходящие предметы, найденные на месте. С собой никакого оружия не приносил. Предпочитал кочергу, если в доме был камин. Уходил с наступлением темноты.
Жители Сакраменто и Санта-Барбары в те годы находились в постоянном страхе. Люди старались правдами и неправдами приобрести оружие для самообороны. Подскочил спрос на дрессированных больших собак.
Некоторые из жертв маньяка до сих пор живут в Калифорнии или соседних штатах. Одна из женщин — Джейн Карсон-Сэндлер — заявила журналистам: «Я узнала об аресте этого чудовища сегодня утром. Меня переполняет радость. Простите, плачу, не могу успокоиться… Очень надеюсь, что этот негодяй получит по заслугам. То, что он сделал, прощать нельзя».