В четверг, 24 мая, северокорейские военные уничтожили ядерный полигон Пхунгери. В присутствии ряда иностранных журналистов были взорваны все три испытательные шахты, а также наземные пункты наблюдения, охранные сооружения и прочие обслуживающие объекты.
Эту информацию подтверждает, в частности, Том Чешир, азиатский корреспондент Sky News, который лично присутствовал при уничтожении. Вот как он описал происходившее:
«Мы поднялись в горы и наблюдали за взрывами с расстояния около 500 метров. Корейцы считали: три, два, один… Последовал мощный взрыв, его можно было почувствовать. Нам в лицо полетела пыль, затем мы ощутили вону жаркого воздуха. Грохот стоял невероятный».
В заявлении Института ядерного оружия КНДР говорится, что церемония демонтажа северного ядерного испытательного полигона призвана показать прозрачность Пхеньяна в вопросе о прекращении ядерных испытаний.
Военные также отметили, что утечек радиоактивных материалов в окружающую среду в результате взрывов не произошло.
Пхеньян утверждает, что у него больше не осталось полигонов и шахт для проведения подземных ядерных испытаний. Вместе с тем, в КНДР не довольны последними заявлениями США. В частности, 24 мая высокопоставленный северокорейский чиновник Чхве Сон Хи назвала вице-президента США Майка Пенса глупым и пригрозила ядерной войной, если сторонам не удастся договориться. Она заявила, что Пхеньян не будет упрашивать Вашингтон вести диалог.
Руководство КНДР возмущено заявлениями Пенса, а также советника президента США по вопросам национальной безопасности Джона Болтона, которые сравнили Северную Корею с Ливией и подчеркнули, что события в КНДР могут пойти «по ливийскому сценарию».