В среду, 6 июня, с космодрома Байконур в Казахстане был осуществлен успешный запуск российского космического корабля «Союз МС-09», на борту которого находится интернациональный экипаж — россиянин Сергей Прокопьев, немец Александер Герст и американка Серина Ауньон.
Полет проходит по так называемой традиционной траектории. Корабль облетит вокруг Земли 34 раза. Стыковка с Международной космической станцией запланирована на 16.00 по киевскому времени 8 июня.
Пока все идет нормально. В 14.20 6 июня произошло отделение космического корабля от третьей ступени ракеты-носителя «Союз-ФГ». Отмечается, что запуск был произведен в 14.12 часов по киевскому времени с площадки номер 1, с которой в свой исторический полет 12 апреля 1961 года отправился Юрий Гагарин.
Командиром экипажа «Союз МС-09» впервые в истории является гражданин Германии. Герсту 42 года. Он геофизик по профессии. Александер в августе станет и командиром экспедиции МКС. Это тоже впервые будет доверено немцу и второй раз в истории — представителю Европейского космического агентства. Друзья называют Герста Астро-Алексом.
Миссия, которой он будет руководить, очень сложная. Ожидается, что экспедиция «Горизонты» под руководством «Звездного Алекса» вернется на Землю в декабре, проведя на орбите 187 суток. За это время планируется осуществить около 300 научных экспериментов. Необходимое оборудование для них доставил на МКС еще в начале апреля частный американский грузовой корабль Dragon.
В понедельник, 4 июня, на Землю с орбиты вернулись россиянин Антон Шкаплеров, американец Скотт Тингл и японец Норисигэ Канаи