В воскресенье, 26 августа, британская газета The Sunday Times сообщила, что российский бизнесмен Роман Абрамович обратился к инвестиционному банку Raine Group по поводу продажи футбольного клуба «Челси». Эта информация моментально всколыхнула британские СМИ.
Напомним, Абрамович приобрел «Челси» в 2003 году за 140 миллионов фунтов (около 155 миллионов евро по текущему курсу). За минувшие с тех пор 15 лет лондонский клуб пять раз становился чемпионом премьер-лиги Великобритании, пять раз выигрывал кубок Англии и по одному разу — Лигу чемпионов и Лигу Европы УЕФА.
Однако покупка «Челси» стала знаковой не только для футбольных болельщиков. Она в определенном смысле ассоциируется с началом массового открытого «вторжения» российских олигархов на Британские острова. Абрамович не остановился на приобретении известного футбольного клуба. Он начал скупать в Великобритании дорогую недвижимость. Его примеру последовали другие богачи из России и бывших советских республик. Цены на дома и квартиры в Лондоне, а также имения в английских графствах взлетели до небес.
Эйфория продолжалась недолго. Спустя несколько лет британцы столкнулись с тем, что за российскими олигархами в Лондон потянулись и российские криминальные структуры. Они действовали жестоко, по беспределу. Улицы британской столицы, а также тихие пригороды превратились в сцены разборок и сведения счетов. Оказалось, что многие богачи инвестировали в британскую недвижимость грязные деньги.
В Высоком суде Лондона стали уже обыденными выяснения отношений между бывшими российскими бизнес-партнерами, между миллиардерами из России и их женами. Тот же Абрамович судился с Борисом Березовским и выиграл тяжбу, фактически разорив Бориса Абрамовича. Однако судебные баталии хотя бы разыгрывались в рамках закона, хотя и удивляли британцев глубиной и цинизмом коррупции в России.
А параллельно в Лондоне и тихих графствах стали одна за другой происходить таинственные смерти россиян. Того же Березовского нашли мертвым в ванной. А до этого с помощью радиоактивного полония был устранен бывший офицер ФСБ Александр Литвиненко. Уж после его гибели осенью 2006 года британские власти задумались над тем, как им относиться к нашествию россиян. Но потребовалось еще 12 лет, чтобы в Лондоне решили ужесточить правила пребывания российских богачей в Британии. Толчком для принятия жестких решений стало отравление бывшего полковника ГРУ СССР Сергея Скрипаля и его дочери Юлии в Солсбери в марте 2018 года.
После применения на территории Великобритании запрещенного вещества «Новичок» британские власти потребовали от россиян, проживающих в Соединенном Королевстве раскрыть источники их богатств. Это требование коснулось и Романа Абрамовича. Несмотря на то, что он является владельцем «Челси», а также ряда домов и квартир в Великобритании, ему не продлили визу. Абрамовичу пришлось получить израильское гражданство. Этот статус позволяет ему до полугода находится на британской территории без визы.
Но это лишь решение части большой проблемы. США и Евросоюз проводят политику жестких санкций против России. Эти меры начали вводиться в 2014 году как ответ на аннексию Крыма и агрессию в отношении Украины. Затем последовали вмешательство Москвы в президентские выборы в США, а также в британский референдум по Brexit. А за этим поддержка режима Асада в Сирии, поставка запрещенных товаров КНДР, отравление Скрипалей…
Российским миллиардерам стало опасно держать деньги в западных банках. Каждую неделю приходят сообщения о заморозке огромных средств на счетах в Швейцарии, Франции, Кипре. Дети российских богачей нынешним летом десятками покидали престижные британские вузы. Олигархи продают свои самолеты, яхты, дома.
В начале августа стало известно, что российский миллиардер Алишер Усманов продал свою долю акций английского футбольного клуба «Арсенал». Их стоимость оценивалась на тот момент в 604 миллиона евро. Акции приобрел американский бизнесмен Стэн Кронке, совладелец «Арсенала». Ему до сделки с Усмановым принадлежали 67 процентов акций клуба.
Абрамовичу тоже уже делали предложение продать «Челси». В начале июня британский миллиардер Джим Рэтклифф предложил российскому бизнесмену за клуб 2,2 миллиарда евро. Тогда газета The Daily Mail сообщила, что Абрамович отверг это предложение.
Сейчас представитель Романа Абрамовича назвал публикацию в The Sunday Times «рыночными спекуляциями» и отказался ее комментировать. Источник в футбольном клубе заявил газете, что «Челси» не продается, и владелец «даже не думает об этом». Однако практически теми же словами комментировали месяцем ранее продажу «Арсенала» люди Усманова…