В четверг, 30 августа, на одном из модулей Международной космической станции (МКС) произошло ЧП, что привело к серьезным разногласиям между членами 56-й экспедиции. На станции была зафиксирована утечка воздуха.
Пресс-служба Роскосмоса сообщила: «Экипаж станции провел обследование всех модулей и выявил микротрещину в бытовом отсеке транспортного пилотируемого корабля „Союз МС-09“ и с помощью ремкомплекта проводит работы по устранению неполадки».
«Союз МС-09» пристыкован к МКС. На нем должны вернуться на Землю три члена экспедиции. Безусловно, разгерметизация корабля является серьезной проблемой.
На орбите в настоящее время находятся шесть человек: командир экспедиции Эндрю Фьюстел (США), его соотечественники Ричард Арнольд и Серена Ауньон, россияне Олег Артемьев и Сергей Прокопьев, а также немецкий космонавт Александр Герст.
Сообщения об утечке воздуха на МКС начали появляться около 12.30 по киевскому времени. Сначала члены экипажа решили, что разгерметизация произошла в одном из модулей МКС. Оказалось, что датчики зафиксировали утечку еще около 02.00, но управляющие полетом на Земле не придали этому значения, поскольку давление воздуха снижалось незначительным темпами.
Около 14.00 новый глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин официально подтвердил: «У нас сегодня ночью была нештатная ситуация на МКС, утечка воздуха, падение давления. Были приняты меры, чтобы определить, откуда идет утечка. Оказывается, все это на российском сегменте, а не на американском, и даже не на сегменте, а на корабле «Союз МС».
Рогозин, ссылаясь на мнение российских специалистов, выдвинул версию, согласно которой утечку вызвала трещина в результате попадания микрометеорита в корабль. Он отметил, что для расследования инцидента будет создана специальная комиссия.
Глава Роскосмоса заверил, что жизни и здоровью экипажа МКС ничего не угрожает, а корабль «Союз» «скорее всего, будет сохранен в результате использования ремонтного комплекта для локализации этой утечки».
НАСА также сделала официальное заявление, в котором американцы подтвердили, что утечка воздуха не представляет опасности для экипажа орбитальной станции.
Примерно в 16.00 Артемьев и Прокопьев в ходе переговоров с Центром управления полетами (ЦУП) получили приказ отправиться на «Союз» с видеоэндоскопом для определения параметров микротрещины. Спустя некоторое время они отправили на Землю сделанные на борту корабля фото- и видеоматериалы. ЦУП разрешил им «отправиться на перекус».
Интерфакс, ссылаясь на свой источник в Роскосмосе, утверждает, что российские космонавты обнаружили в бытовом отсеке «Союза» два отверстия размером по 2 мм каждое и заклеили их каптоновой лентой. Соответствующие инструкции они получили от дежурного ЦУПа. При этом он просил выполнить работу «без фанатизма и очень аккуратно». Менее, чем через час, в НАСА заявили, что снижение давления воздуха на станции возобновилось.
И снова Интерфакс, но уже со ссылкой на свой источник в НАСА, сообщил: «Клейкой ленты недостаточно для полной закупорки микротрещин. Давление вновь начало снижаться со скоростью 0,6 мм ртутного столба в час. Космонавты компенсируют потерю давления наддувом воздуха на 10 мм ртутного столба из баков пристыкованного к МКС грузового корабля «Прогресс».
Возобновление утечки привело к возникновению разногласий между астронавтами НАСА и российскими космонавтами. Источник сообщил: «Командир экспедиции Эндрю Фьюстел настаивает на том, что предложенная российской стороной схема ремонта путем установки заплаток требует более детального рассмотрения. Он предлагает подождать 24 часа, чтобы изучить все возможные способы ремонта».
Во время переговоров Центра управления полетами в Хьюстоне с Фьюстелом, он подтвердил, что аппаратура продолжает фиксировать утечку воздуха. Эндрю также сообщил, что Артемьев и Прокопьев настаивают на все той же схеме ремонта — с помощью клейкой ленты.
Командир экспедиции отказался участвовать в таком ремонте и запретил это делать Арнольду и Ауньон. Фьюстел настаивал на том, чтобы дождаться, пока Роскосмос и НАСА не согласуют единый план действий. Тем не менее, «российские космонавты приняли решение подчиниться приказу из Центра управления полетами в Королеве и самостоятельно ставить заплатки». Об этом сообщил Интерфакс.
Вечером 30 августа российский ЦУП принял решение приостановить ремонтные работы и продолжить их на следующий день, передает РИА Новости.
«Сергей, оставляй все в том виде, в котором есть, а завтра мы дадим дальнейшие рекомендации», — сказал сотрудник ЦУПа Прокопьеву. Люк между «Союзом» и МКС на ночь решили закрыть.
Источник Интерфакса рассказал, что российские космонавты ввели в трещину герметик, который будет твердеть на протяжении 10−12 часов. «Течь остановлена, давление падать перестало. Однако герметик пузырится. Это явление не вызывает опасений и находится в границах нормы», — заявил источник.
Русская служба Би-би-си обратилась за комментариями к российскому космонавту Максиму Сураеву. Он считает, что образование микротрещины на корабле — это неординарное событие.
«Я не знаю, насколько там все серьезно, насколько падает или не падает давление. Но опять же есть полностью инструментарий, и этому учат на земле, как обнаружить эту трещину, как ее заделать, там есть специально сконструированные клеи, инструкции, специальное оборудование. То есть ничего криминального, но это редкий случай», — сказал Сураев.
По его мнению, плохо в этой истории то, что «теряется процентное содержание азота». По мнению Максима, кислород можно без особых проблем пополнить из запасов, которые регулярно доставляют на МКС грузовые корабли. Кроме того, на станции есть специальная установка, разлагающая воду на водород и кислород. А вот азот нужно будет доставить на орбиту в случае необходимости.