В пятницу, 25 января, сразу в нескольких аэропортах США произошли задержки пассажирских авиарейсов. Это почувствовали на себе тысячи людей в Филадельфии, Ньюарке, нью-йоркском аэропорту Ла-Гуардия, а также в аэропортах штата Флорида и федерального округа Колумбия.
Все рейсы были задержаны в среднем на час. Казалось, немного, но это вызвало цепную реакцию. Авиадиспетчерам пришлось сдвигать графики вылетов и посадок, чтобы найти свободные окна для отправки задержанных самолетов.
Федеральное управление гражданской авиации США в официальном заявлении подчеркивает, что задержки возникли в связи с «небольшой нехваткой кадров в указанных аэропортах». Однако профсоюзы утверждают, что это не так. Сотрудников в американских аэропортах достаточно. Проблема носит общенациональный характер и напрямую связана с шатдауном, который длится уже 35 суток и является рекордным в истории США.
Дело в том, напоминают профсоюзные лидеры, что безопасность в аэропортах, а также на борту самолетов обеспечивают представители федеральных служб. Например, каждый пассажирский рейс должен сопровождать федеральный маршал. А все они из-за шатдауна работают без зарплаты. Некоторые ушли в неоплачиваемый отпуск.
Профсоюзы воспользовались ситуацией и напомнили властям, что сотрудники аэропортов работают в очень тяжелых условиях. Оборудование эксплуатируется уже 30 лет. Люди вынуждены работать по 10 часов в день шесть дней в неделю.
Мэр Нью-Йорка Билл де Блазио, известный представитель Демократической партии США, выступая по телевидению, заявил: «Предполагается, что мы — величайшая нация на планете, но мы не можем обеспечить безопасную работу наших аэропортов! И все из-за шатдауна! Кому и что еще нужно объяснять?! Аэропорты не функционируют нормально, значит, погибнут люди. Все просто. Это ужасная трагическая реальность…»