9 марта 1959 года на выставке American Toy Fair в Нью-Йорке была впервые представлена кукла Барби. С тех пор этот день считается официальной датой рождения одной из самых популярных игрушек в мире. Выходит, Барби отмечает свое 60-летие. Она не стареет, но меняется. И в этом легко убедиться, если познакомиться с самой большой в мире коллекцией Барби, которая насчитывает 18 тысяч кукол!
Собрала эту удивительную коллекцию жительница Германии Беттина Дорфман (на фото в заголовке). Свою первую Барби она получила в подарок от родителей в 1967 году, когда ей было шесть лет. Девочка относилась к кукле как к лучшей подруге. Ей стали дарить Барби на различные праздники и дни рождения. К концу школы Беттина собрала почти 30 кукол. Однако затем ей это надоело. Куклы перестали интересовать старшеклассницу. Она отправила своих Барби на чердак.
Вспомнила фрау Дорфман о них, когда ее дочь стала играть в куклы. Она достала Барби, но дочка сочла их старомодными. Они были как-то не так одеты. Тогда Беттина купила ей новых Барби из появившейся тогда так называемой «спортивной» серии.
В середине 80-х годов Дорфман открыла в Дюссельдорфе магазин женской одежды. Ей показалось хорошей идеей украсить витрины куклами Барби. К ее удивлению, посетителей больше интересовали эти игрушки, нежели продававшаяся одежда. Затея с магазином в итоге прогорела, но о Беттине и ее коллекции успели узнать многие. Люди обращались к ней, желая купить редкие экземпляры Барби. Потом появились те, кто просил отреставрировать куклы. И тогда Дорфман поняла, что ее хобби превратилось в профессию. Она открыла единственную в Германию мастерскую по ремонту и реставрации кукол. Называется это заведение «Клиникой куклы Барби».
Коллекция все увеличивалась. Держать кукол в кладовке было неудобно и жалко. Беттина отвела для них целую комнату в доме. Но и этого было недостаточно. Тогда она стала организовывать выставки. В результате большая часть ее коллекции теперь находится где-то в дороге. Барби путешествуют по разным странам. Дорфман создала подробный каталог.
Затем Беттине предложили работу эксперта и консультанта в Музее кукол и игрушек в городе Ратинген. Она с радостью согласилась.
Фрау Дорфман знает о Барби все. Она часами может рассказывать, как менялся облик куклы, при каких обстоятельствах появились Барби-военнослужащие или пчеловоды, когда Барби впервые сменила туфли на каблуке и примерила кроссовки.
Коллекция 58-летней Беттины официально внесена в Книгу рекордов Гиннесса. Она застрахована на очень большую сумму, размер которой фрау Дорфман называть отказывается. Коллекция постоянно пополняется. Некоторые куклы хранятся в двух экземплярах. Один путешествует, второй хранится дома. Есть очень редкие куклы, например, двойники Мэрилин Монро, Уитни Хьюстон, Одри Хепберн. Их Беттина предоставляет только для каких-то особых выставок или для съемок фильмов. И это тоже приносит ей доход. А еще она написала пять книг по истории Барби и множество статей для различных изданий.
В ноябре 2017 года в США появилась первая Барби в хиджабе. Прототипом куклы стала американская фехтовальщица-мусульманка Ибтихадж Мухаммад, которая на всех соревнованиях носит хиджаб. А в январе 2019 года стало известно, что в Голливуде намерены снять первый художественный фильм о Барби. Роль знаменитой куклы должна сыграть Марго Робби.