Американский челнок нового поколения, который должен прийти на смену устаревшим шаттлам, будет готов только к 2014 году
Национальное аэрокосмическое агентство США (НАСА) заявило о том, что вынуждено отложить завершение строительства многоразового космического корабля нового поколения на целый год. Ранее НАСА планировало, что «Орион», который должен прийти на смену шаттлам, будет готов к сентябрю 2013 года. «Однако мы столкнулись с целым рядом финансовых и технических проблем», — заявил на пресс-конференции руководитель проекта Джефф Хэнли.
Он сообщил, что не может назвать точные сроки готовности «Ориона». «Слишком много «неизвестностей» нас подстерегает», — объяснил Хэнли. Тем не менее он выразил надежду, что с возникшими проблемами удастся справиться к сентябрю 2014 года. «В этом случае мы укладываемся в сроки, отведенные нам Конгрессом», — добавил представитель НАСА.
Напомним, что американцы собираются прекратить использование шаттлов в 2010 году. Поэтому они последнее время форсируют полеты челноков на орбиту, чтобы доставить как можно больше грузов, необходимых для завершения строительства Международной космической станции. Затем на МКС смогут летать только российские корабли, до тех пор, пока «Орион» не будет готов. Кстати, этот корабль внешне напоминает старый «Аполлон», но больше, объемнее. Поэтому в НАСА новое детище в шутку называют «Аполлоном на стероидах».