Самый крупный боксер планеты победил по очкам Джона Руиза
В Берлине на арене «Макс Шмелинг Халле» российский супертяжеловес Николай Валуев
(49 побед, 34 — нокаутом, 1 поражение) победил по очкам американца Джона Руиза (43 победы, 29 — нокаутом, 8 поражений, 1 ничья) и завоевал вакантный титул по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBA).
Титульный бой состоялся в том же зале, где 17 декабря 2005 года Валуев (вес 144,5 кг, рост 217 см) отобрал у Руиза (вес 108,6 кг, рост
198 см) пояс WBA и стал первым в истории российского бокса чемпионом мира в супертяжелом весе. Тот поединок завершился по очкам с небольшим преимуществом россиянина. Джона Руиза и его команду тогда так возмутило судейское решение, что после объявления результата на ринге завязалась потасовка.
Вторая встреча Николая Валуева и Джона Руиза больше напоминала борцовскую схватку, чем бокс. Во втором раунде во время наскока Руиза Валуев поскользнулся, и рефери остановил поединок. Нокдаун засчитан не был, но вдохновленный падением соперника Руиз активизировал свои действия. К середине боя ни у одного из претендентов на титул не было заметного преимущества по очкам.
Валуев стал действовать разнообразнее и увереннее к седьмому раунду. К тому же выглядел он бодрее, чем соперник. В десятом раунде россиянин нарушил правила, буквально придавив к полу своей мощной рукой Руиза, за что рефери снял с Валуева очко.
После финального удара гонга последовала продолжительная пауза. Знаменитый американский ведущий Майкл Баффер долго не мог получить на руки итоговые судейские записки. Наконец-то совещания возле судейских столиков были прекращены, и Баффер провозгласил победу Николая Валуева по очкам: первый судья поставил 114:113 в пользу Руиза, а второй и третий — отдали победу Валуеву со счетом 116:113 и 116:111.
Но на послематчевой пресс-конференции был объявлен другой результат: единогласная победа Валуева. Как оказалось, японский арбитр, отдавший победу Руизу, перепутал графу в своей судейской записке, поэтому вместо 114:113 в пользу Валуева он отдал победу с таким счетом Руизу.
— Николай Валуев прогрессирует так быстро, как никто другой, — сказал один из организаторов матча — Дон Кинг. — Но ему есть над чем работать. От человека его габаритов не ждут ничего, кроме нокаута, и это можно понять. Публика поддерживала Руиза, но не думаю, что все на самом деле считали, что он победил. Людям нравилось то, как Руиз старался, как не оставлял попыток выстоять до самого конца. Это вызывает уважение.
— Меня это преследует всю мою карьеру, — отметил Николай Валуев. — Публика всегда болеет за боксера маленького роста. Наверное, жалеет. Особенно зрители радуются, когда соперник попадает по мне несколько раз. Но если я не нокаутирую противника, публика отдает свои симпатии ему. Очень часто бывает, что, если бой заканчивается по очкам, зал начинает гудеть. Наверное, так будет всегда…
Завоеванный «временный» пояс дает Николаю Валуеву шанс сразиться с действующим чемпионом мира WBA Русланом Чагаевым. Из-за тяжелой травмы Чагаев взял в боксе продолжительную паузу, так что Всемирная боксерская ассоциация дала ему статус временно не действующего чемпиона «Сhampion in recess» (»Чемпион в отпуске»). Бой Валуев-Чагаев должен состояться не позднее июня 2009 года.