Соперниками нашей сборной за путевку в элитный дивизион чемпионата мира будут команды Венгрии, Японии, Эстонии, Литвы и Хорватии
Украинский форвард Алексей Поникаровский, для которого минувший сезон стал самым удачным в карьере (21 заброшенная шайба и 24 результативные передачи в 71 игре регулярного чемпионата НХЛ), продлил контракт со своим клубом «Торонто». Новое соглашение будет действовать три года, в течение которых украинец заработает 6 миллионов 315 тысяч долларов.
Еще один игрок, отказавшийся помочь сборной Украины на чемпионате мира в России, — вратарь Константин Симчук, подписал соглашение с московским «Спартаком», который после финансового кризиса вернулся в российскую суперлигу. Несколько лет назад Симчук уже выступал за «красно-белых», а прошлый сезон один из лучших голкиперов Украины провел в подмосковном ХК МВД и московском ЦСКА.
В следующем году сборная Украины попробует вернуть себе место в элите мирового хоккея. Уже известно, что наша команда выступит в первом дивизионе в группе В, где ее соперниками будут венгры, японцы, эстонцы, литовцы и хорваты. В группе А сыграют сборные Австрии, Польши, Казахстана, Великобритании и Голландии. Путевки в компанию 16 сильнейших сборных мира получат победители своих групп. Точные сроки проведения, а также страны, которые примут мировое первенство во втором по рангу дивизионе, будут определены на следующей неделе в ходе конгресса Международной федерации хоккея.
Тем временем в Москве определились полуфиналисты чемпионата мира. Сборная России без проблем разобралась со своими прошлогодними обидчиками — чехами — 4:0. Канадцы переиграли швейцарцев — 7:4, а шведы — словаков — 7:4. Основное и дополнительное время поединка между командами США и Финляндии победителя не выявило — 4:4, а в серии буллитов фортуна улыбнулась европейцам.
В полуфиналах россиянам будут противостоять финны, а канадцы поспорят со шведами.