Последние два года были полны потрясений для британской королевской семьи. Началось все с решения принца Гарри и его супруги Меган Маркл уехать в Америку. Герцог и герцогиня Сассекские сложили с себя полномочия королевских особ. Их обязанности разделили между собой остальные ближайшие родственники Елизаветы II.
Причиной еще одного громкого скандала стал принц Эндрю, один из троих сыновей королевы. Он оказался замешан в грязных делишках американского миллиардера Джеффри Эпштейна, которого обвинили в торговле несовершеннолетними девушками и принуждении их к проституции. Эпштейн, по официальной версии, покончил с собой в тюремной камере. Его верная помощница Гислейн Максвелл почти год скрывалась от ФБР, но все же была арестована. У американской прокуратуры есть основания полагать, что ей помогал принц Эндрю. Кроме того, одна из жертв Эпштейна Вирджиния Робертс публично обвинила герцога Йоркского в том, что он занимался с ней сексом, когда ей было 17 лет. Это расценивается законом как педофилия. Принц Эндрю до сих пор не дал свои показания, хотя его вызывали повесткой на допрос. Сын королевы сослался на ограничения в передвижении, введенные в связи с пандемией.
Елизавета и принц Чарльз сделали все возможное, чтобы Эндрю как можно меньше появлялся на публике. Герцог Йоркский был вынужден отказаться от выполнения обязанностей члена королевской семьи.
Принц Гарри и Меган Маркл в марте нынешнего года дали скандальное интервью Опре Уинфри. Затем последовала еще парочка не менее громких откровений герцога Сассекского. Все это очень больно ударило по королевской семье. Стало ясно, что раскол между Гарри и отцом, а также старшим братом Уильямом слишком глубокий.
А тут еще скончался супруг Елизаветы II принц Филипп. Все эти события совершенно перекроили не только отношения внутри семьи, но изменили в определенном смысле иерархию. На официальном сайте королевской семьи принц Гарри и Меган Маркл опустились вниз, а вверх поднялись принц Эдвард и его супруга Софи. И это не осталось незамеченным — до этого граф и графиня Уэссекские держались в тени, практически не общались с прессой, вели себя предельно скромно.
Теперь британские СМИ уверены, что Эдвард и Софи станут в ближайшее время играть очень важную роль. Доказательством тому стало первое интервью, которое Уэссексы дали за все 22 года своего брака! Они побеседовали с журналисткой Камиллой Томини из The Telegraph. Как и положено, беседа протекала за чашкой чая…
Принц Эдвард: — Камилла, дорогая, не обращайте внимания на наших собак, прошу вас! Они сумасшедшие.
Словно в подтверждение этих слов кокер-спаниель по кличке Моул запрыгивает на бедро принца Эдварда, а черный лабрадор Тиль сосредоточенно жует мячик, нахально развалившись у меня в ногах. Графиня Уэссекская сама разливает нам чай. На столе стоит строгий черно-белый сервиз из китайского фарфора. Софи встретила меня в легкой длинной яркой юбке с цветочным узором и элегантной белой блузке. Ее супруг выбрал для интервью светло-голубую рубашку и вельветовые брюки болотного цвета.
Младший сын королевы и его жена принимают меня в своем имении Бэгшот-хаус в графстве Суррей. Это большой дом, в котором 120 различных по величине комнат.
Мы встретились через месяц с небольшим после смерти принца Филиппа. Официальный траур завершен, но горе, пережитое членами королевской семьи, все еще явственно ощущается. Я благодарю графа и графиню за то, что они согласились встретиться со мной. Разговор сам по себе переключается на похороны супруга Елизаветы II…
Графиня Софи: — Лично для меня время словно остановилось, когда прозвучала команда для почетного караула. До этого я до конца еще не ощущала, что Филиппа больше нет с нами. А в то мгновение все стало предельно ясно. Все прошло очень торжественно и спокойно. (Софи вытирает слезы платком.) Я смотрела, как мой муж идет за гробом своего отца и не могла не заплакать. Думаю, то обстоятельство, что на похоронах было ограниченное число людей, по сути, только члены семьи, делало церемонию прощания особенно печальной. Мы все ощущали некую связь. Словно между нами протянулась натянутая струна, которая звенела в тишине…
Принц Эдвард: — У меня сперло дыхание, когда мы зашли в часовню Святого Георгия. Внутри она была совершенно пуста. Коронавирус вынудил нас ограничить участие в похоронах — 30 человек, и ни одним больше. Сотни тысяч британцев, которые хотели лично выразить свое сочувствие королеве, попрощаться с моим отцом, были вынуждены сидеть дома и смотреть телетрансляцию. Моей матери пришлось сидеть в часовне на расстоянии двух метров от нас. Никто не мог там подойти к ней и поддержать словом или прикосновением. И это было невыносимо тяжело. Думаю, со стороны это ощущалось не так отчетливо. А мы находились там, в центре происходящего. И мы не думали в тот момент о зрителях, сидящих у экранов телевизоров. Знаю, некоторые потом говорили, что члены королевской семьи устроили якобы шоу из похорон принца Филиппа. А королева сидела в маске и даже не сняла ее. Лично мне больно все это читать и слышать. Моя мать глубоко переживает смерть мужа. И смотреть на нее там в часовне было тяжело. И невыносимо было не иметь возможности подойти к ней.
Графиня Софи: — Только потом, когда мы с Эдвардом посмотрели в записи репортаж о похоронах, нам стали понятны чувства многих других семей, которым пришлось похоронить своих близких во время пандемии. Ведь были периоды, когда на таких церемониях разрешалось присутствовать максимум шести родственникам. И я понимаю, что чувствовали те, кто любил и уважал Филиппа, хорошо знал его и кто не смог лично проводить герцога в последний путь. С другой стороны, уверена, что он сам хотел именно таких похорон. Это была идеальная служба, его служба. Минимум суеты и шума — то, что он хотел.
— Герцог Сассекский (принц Гарри. — Авт.) прилетел на похороны из Лос-Анджелеса. Он жаловался потом, что семья встретила его крайне холодно. Некоторые родственники даже не поздоровались с ним…
Графиня Софи: — Лично я после похорон имела долгую и теплую беседу с Гарри в Виндзорском замке.
— Вы смотрели его интервью с Опрой Уинфри?
Супруги обмениваются взглядами, словно спрашивают друг у друга, кто будет отвечать.
Принц Эдвард (с улыбкой, изображающей непонимание): — С какой Опрой?
Графиня Софи: — Да, что за интервью?
Я, безусловно, понимаю, что они отлично знают, о чем был мой вопрос. Чтобы несколько смягчить неловкость, рассказываю историю, которую многие мои знакомые воспринимают как анекдот.
— Вы мне сейчас напомнили архиепископа Кентерберийского, который на свадьбе Гарри и Меган в 2018 году долго беседовал с темнокожей гостьей, но так и не понял, что это была Опра Уинфри!
Графиня Софи: — Хочу вступиться за архиепископа. И за нас тоже. Знаете, если вы совершенно не интересуетесь всеми этими ток-шоу, вы вовсе не обязаны знать, кто такая Опра Уинфри. Во всяком случае, в этой стране точно. Простите меня, я оставлю вас на минутку — сейчас должны вернуться из школы наши дети…
Вскоре появляются 17-летняя леди Луиза Виндзор и 13-летний Джеймс, виконт Северн. Они вежливо здороваются со мной и уходят, чтобы переодеться.
Графиня Софи: — Дети очень скучают по своему дедушке. Мы же живем всего в 15 минутах езды от Виндзорского замка. И принц Филипп часто заезжал к нам на своем любимом зеленом Land Rover Freelander. Бывало, он забирал их из школы сам. А сколько уик-эндов они провели вместе, катаясь верхом в Виндзорском парке! Вчера Луиза брала очередной урок верховой езды, и мне казалось, что вот-вот появится герцог Эдинбургский и даст ей несколько дельных советов, как он делал всегда… А еще он передал Луизе свою любовь к управлению экипажем. Она дебютировала в 2017 году на Королевском выставке лошадей в Виндзоре. К сожалению, пандемия помешала ей выступить в прошлом году — выставку отменили. Жаль, что дедушка не увидел ее еще раз.
Принц Эдвард: — Знаете, что больше всего вызывает удивление у большинства людей, когда они слышат историю моего отца? То, какие испытания выпали на его долю в начале жизненного пути. Он же попал в Британию как беженец фактически. После того, как его отец принц Греческий Андрей был вынужден покинуть родину в результате греко-турецкой войны, семилетний Филипп прибыл сюда на Британские острова совсем один, разлученный со своей семьей. Для него родным домом стала сначала школа-интернат в Шотландии, а затем королевский флот, в составе которого он сражался во время Второй мировой войны. Многие даже не подозревают, сколько трагедий пережил мой отец. И то, что с ним происходило в детстве и юности, сформировало его характер, убеждения, жизненные ценности, которым он следовал неукоснительно всю свою жизнь. Многие его поступки объясняются этим.
— Простите меня за мой следующий вопрос. Многие сегодня говорят, что граф и графиня Уэссекские умело воспользовались смертью принца Филиппа и отъездом Гарри и Меган в США как неким трамплином для собственного продвижения наверх…
Графиня Софи: — Серьезно? А чем же мы, по мнению этих людей, занимались до сих пор? Нам никогда не нужны были фанфары. Мы просто выполняли свои обязанности членов королевской семьи во имя общества. За 22 года нашего с Эдвардом брака мы ежегодно принимали участие более чем в 500 различных встречах, мероприятиях, зарубежных поездках. С ноября 2019 года, когда герцог Йоркский отошел в силу известных вам причин от дел, у нас только добавилось обязанностей. В 2019 году Эдвард участвовал в большем числе мероприятий, чем сама королева. Нагрузка на моего мужа и на меня больше, чем на принца Уильяма и Кейт, чем на супругу Чарльза Камиллу!
— Это впечатляет. В таком случае, как вы относитесь к тому, чтобы стать более заметными для непосвященных в ваши обязанности?
Принц Эдвард: — Мы не знаем иного пути, как только еще лучше выполнять их. Добавлю, что я в 2002 году отошел от руководства телевизионной продакшн-компанией Ardent, которая была моим любимым детищем, потому что должен был полностью посвятить себя обязанностям члена королевской семьи. Софи отказалась от успешной карьеры в сфере пиара.
Графиня Софи: — Со своей стороны хочу отметить, что неизбежно в центре внимания всегда оказываются те, кто моложе. А мы будем продолжать выполнять нашу работу и, надеюсь, выполнять ее хорошо. Естественно, медиа ищут тех, кто способен удовлетворить спрос публики. Мы не в состоянии изменить это, как-то повлиять. Мы будем только рады, если общество проявит больший интерес к организациям, которым мы с мужем помогаем, к тому, чем мы занимаемся. В этом для нас главным примером служит мать моего супруга. Она просто неутомима. И мы счастливы помогать ей и поддерживать ее.
Читайте также: Принц Гарри и Меган Маркл заключили контракт на 25 миллионов, поработали 35 минут за полгода и ушли в декрет на пять месяцев
— И все же, насколько мне известно, именно вы, граф, в недалеком будущем унаследуете титул вашего отца. Это так?
Принц Эдвард: — Да, я стану герцогом Эдинбургским после того, как мой старший брат Чарльз взойдет на трон…
Графиня Софи: — Хочу подчеркнуть, что этот вопрос был решен давным-давно. Через два дня после нашей помолвки принц Филипп спросил Эдварда, хотел бы он стать следующим герцогом Эдинбургским. Это было так неожиданно. Мы просто онемели. «Хорошо. Я бы очень хотел, чтобы вы серьезно подумали над этим», — сказал тогда Филипп.
— А почему это было так неожиданно?
Принц Эдвард: — Теоретически титул должен был унаследовать Эндрю, герцог Йоркский. Но не это главное. Я был обескуражен вопросом отца, потому что, согласно правилам, титул герцога Эдинбургского после смерти того, кто его носит, возвращается короне. И переходит к новому владельцу только после смерти действующего монарха. В моем случае вопрос означал, что меня попросили задуматься о смерти обоих моих родителей. Кстати, титул мог никому и не достаться, но отец очень хотел, чтобы на нем история герцогов Эдинбургских не закончилась. Я не знаю, почему он затеял тот разговор с нами, а не с моим братом Эндрю, но это было его решение. И я согласился.
Я не стала дальше развивать эту тему, чтобы не ставить графа и графиню в неловкое положение. Хорошо известно, что принц Филипп не присутствовал при рождении троих старших детей, но, когда Елизавета забеременела в четвертый раз, она настояла, чтобы муж был рядом с ней во время родов. И он держал супругу за руку, когда она произвела на свет Эдварда. Как утверждает в своей книге Ингрид Сьюард «Мой муж и я: История 70 лет королевского брака изнутри», принц Филипп всегда испытывал более тесную связь с младшим сыном. Если любимчиком королевы был Эндрю, то герцог Эдинбургский благоволил к Эдварду.
Есть и еще одна не менее важная деталь. Когда в 1993 году Эдвард начал ухаживать за Софи Рис-Джонс, которая в то время возглавляла свою пиар-фирму, его родители были весьма довольны выбором сына. Им импонировали скромность и трудолюбие девушки. В отличие от Дианы, с которой Софи часто сравнивали, мисс Рис-Джонс легко приняла правила королевской семьи и очень быстро стала любимицей Елизаветы. Королева с удовольствием появлялась на публике в сопровождении младшей невестки. Симпатия к Софи стала еще сильнее, когда стало ясно, что брак Эдварда оказался единственным прочным и счастливым из всех браков детей Елизаветы и Филиппа. Как известно, первые браки Чарльз, Анны и Эндрю завершились разводами.
— СМИ не раз сообщали о том, как вы занимались благотворительностью во время нынешней пандемии. Причем речь идет не о пожертвованиях, а о вашем личном участии…
Графиня Софи: — Из всех занятий на свете мне хуже всего удается ничегонеделание. Ненавижу чувствовать себя бесполезной. Поэтому во время локдауна я готовила еду для медиков, и мы с Эдвардом сами ее отвозили в больницы. Когда началась прививочная кампания, я вызвалась помогать в одном из центров вакцинирования. Езжу туда почти каждый день и сейчас. Ведь в Британии еще очень многие не получили прививки.
Принц Эдвард: — Пандемия сильно ударила по всем нам. Могу сказать, что мои родители тоже это ощутили. Моя мать не любит долго сидеть без дела. А тут ей пришлось несколько месяцев подряд находиться в Виндзорском замке. Для нее очень важно контактировать с людьми. И для нее ударом стало, когда все это внезапно прекратилось. Благо мы живем неподалеку и могли навещать ее, соблюдая, безусловно, все меры предосторожности.
Графиня Софи: — Господи, вы не поверите, но в этом было нечто сюрреалистическое. Мы приезжали к ним и общались следующим образом. Королева и герцог Эдинбургский выходили на балкон, а мы все стояли на земле. Они находились над нами на высоте около шести метров. Приходилось кричать, чтобы услышать друг друга. Временами дул сильный ветер, что еще больше усложняло общение.
Принц Эдвард: — Моей матери очень помогли в этот тяжелый период пребывания в локдауне собаки. Как видите, мы тоже любим собак. Ее Величество после смерти своих корги говорила, что больше не хочет заводить новых. Но я рад, что мы смогли ее переубедить. И у нее очень вовремя появились корги Мьюик и дорги (помесь корги и таксы. — Авт.) Фергюс.
Графиня Софи: — К сожалению, Фергюс на днях умер…
Принц Эдвард: — Хочу добавить, что собаки помогли очень многим британским семьям. Этих животных обязательно нужно ежедневно выгуливать. И это мотивирует их хозяев чаще бывать на свежем воздухе.
Графиня Софи: — Совершенно согласна с этим. Знаете, нам грех жаловаться. Мы живем в таком большом просторном доме! Но даже нам порой во время локдауна приходилось нелегко с двумя детьми-подростками. И когда такие моменты наступали, я всегда говорила: «Так, все на улицу шагом марш!» И это помогало. После прогулки на свежем воздухе возвращаешься домой в другом настроении. Раздражение проходит.
— Дети не обижались в таких случаях?
Графиня Софи: — Нет, что вы. Луиза с радостью ездит верхом. А если это по каким-то причинам невозможно, катается на велосипеде. Джеймс любит, когда мы его оставляем в покое и даем возможность заниматься тем, что ему хочется. Порой у нас всех портилось настроение. Но достаточно было полюбоваться чудесными окрестностями, чтобы все наладилось. Поэтому я не устаю повторять детям и мужу, что нам очень повезло. Многим людям куда тяжелее пришлось во время локдауна. Представьте себе на мгновение, говорю я, что мы живем в небольшой квартире в густонаселенном районе мегаполиса. От одной такой мысли лично у меня сердце готово остановиться!
— Вы пользуетесь Zoom и прочими новшествами, которые стали так популярны за время пандемии?
Графиня Софи: — Конечно. Это удобно и безопасно. Проводим деловые встречи, совещания. Я полагаю, что Zoom с нами надолго. Лично мне также нравится то, что с его помощью можно проводить важные переговоры с людьми, которые живут за тысячи километров от тебя. А это значит, что нет нужды лететь куда-то на самолете или вертолете, что обходится недешево и к тому же вредит экологии. Я приветствую подобные технологии, которые помогают экономить деньги и не наносят вред окружающей среде.
Принц Эдвард: — Прости, дорогая, но все же не всегда можно решить важные вопросы таким образом. Как члены королевской семьи мы не раз убеждались в том, какое значение имеют очные встречи. Онлайн можно поддерживать уже налаженные контакты, отношения. А вот завести хорошие доверительные отношения с новыми людьми таким способом вряд ли получится.
— Чего вы ждете с наибольшим нетерпением после того, как правительство снимет все ограничения, введенные для борьбы с пандемией?
Принц Эдвард: — Очень хочу, чтобы наши дети как можно быстрее вернулись к спортивным занятиям и соревнованиям. Учеба в школе — это хорошо, но, как мне кажется, спорт дает им больше самодисциплины, больше уверенности в себе.
Графиня Софи: — Да, Луиза просто бредит скачками! Верховая езда, управление экипажем значат для нее очень много. Она обожает лошадей. И эту любовь привили Луизе дедушка с бабушкой. Я бесконечно благодарна им за то, как они помогали нам воспитывать наших детей, за ту связь, которая между ними установилась. И хочу сказать еще вот что — мы по-прежнему остаемся одной семьей, что бы с нами ни случилось. И всегда будем семьей!
Перевод Игоря КОЗЛОВА, «ФАКТЫ» (оригинал Camilla Tominey/The Telegraph)
Читайте также: Во дворце рассказали о разнице между Кейт Миддлтон и Меган Маркл
Фото The Telegraph