В субботу, 4 сентября, сборная Украины увеличила свою копилку наград Паралимпийских игр в столице Японии до 97 медалей. Вслед за Мариной Мажулой (гребля на байдарках и каноэ) и Игорем Цветовым (легкая атлетика) на пьедестал почета поднялся 48-летний стрелок Василий Ковальчук, которому в детстве медведь в зоопарке оторвал руку.
Уроженец Черкасс, представляющий на соревнованиях Одесскую область, после «золота» Лондона-2012 и Рио-2016, а также «серебра» Токио-2020 завоевал в Стране восходящего солнца еще и бронзовую медаль в пулевой стрельбе из пневматической винтовки с 50 метров, уступив только двум представителям Сербии (от «серебра» нашего спортсмена отделила всего одна десятая балла).
«Как-то еще в школе один из субботников проводился рядышком с зоопарком, — рассказывал в интервью «ФАКТАМ» Василий Ковальчук. — Освободившись, мы с друзьями отправились посмотреть на зверей. Задержались возле гималайского медведя — он такой красивый был, черный с белой грудкой. Как у нас в фильмах и мультиках раньше показывали: девочка в лесу спит, мишка подходит, обнюхивает и идет себе дальше. А на самом деле у этих зверей просто молниеносная реакция: они рыбу когтями из реки вылавливают.
Подошел я к клетке без всякого страха, взялся за прутья. И вдруг — удар по руке! Зверь зубами перехватывает мою руку выше локтя. Все в одно мгновение! Рядом стоял парень — студент. Так он меня в свою сторону тянул, а мишка — в свою. Хруст, звезды в глазах… Медведь убегает с моей рукой в зубах в одну сторону, мы со студентом — в другую. Мне тут же наложили жгут, вызвали «скорую». Руку отбирать у зверя было бесполезно. Медведь есть медведь. Он ее обглодал до косточек. Пришивать уже было нечего.
Врачи приехали быстро. Пока везли в больницу, расспрашивали, где я живу. К маме пришли и сказали, что, дескать, вашего парня немного мишка поцарапал. Случилось это за четыре дня до моего 11-летия. Очнулся после операции — рядом мама плачет. Она потом рассказывала, что всю неделю до этой трагедии у нас филин рядом с домом и летал, и ухал. Она чувствовала, что не к добру.
Произошло это все в апреле, а в мае я уже вернулся в школу и пытался что-то писать и рисовать левой рукой. Стеснялся, конечно, первое время. Тем же летом мне сделали мой первый протез. Я их уже штук пять сменил. Но инвалидом никогда себя не чувствовал. Ни друзья, ни учителя никаких поблажек мне не делали".
Отметим, что в медальном зачете Игр Украина с 97 наградами (24 золотые, 46 серебряных и 27 бронзовых) по-прежнему удерживает пятую позицию, на одно «золото» опережая Нидерланды, на три — Бразилию и на четыре — Австралию. До заветной отметки «100 наград» — всего-ничего…
Ранее «ФАКТЫ» сообщали, что украинец Денис Остапченко завоевал золотую медаль Паралимпиады в Токио.
Фото paralympic.org.ua