В понедельник, 27 сентября, православные и грекокатолики отмечают один из двенадцати самых больших христианских праздников — Воздвижение Животворящего Креста Господня. Главное событие, которому посвящен этот праздник, — чудесное обретение в Иерусалиме Креста, на котором был распят Иисус Христос.
В 313 году Константин Великий (306−337), приняв крещение, стал первым из римских императоров, прекратившим гонения на христиан, узаконившим в государстве веру Христову и отменившим казнь через распятие. А произошло это после того, как 28 октября 312 года Константин, правивший Галлией, одержал победу над римским императором Марком Аврелием Валерием Максенцием (306−312). Он довел до полной нищеты своих подданых в Италии, Испании и части Африки, а затем решил захватить еще и Галлию.
Решающее сражение между Константином и Максенцием произошло неподалеку от Рима, возле Мульвийского моста. Накануне сражения Константин во сне увидел Иисуса Христа, который повелел ему написать на щитах и знаменах своих воинов греческие буквы ХР (по другим источникам, на щитах и знаменах должен был быть изображен крест). А проснувшись, Константин увидел в небе Божье знамение в виде огненного Креста, окруженного надписью Hoc vince, что переводится как «Сим победиши!». Выполнив повеление Господа, Константин победил врага и торжественно вошел в Рим.
Вскоре после этих событий Константин крестился и решил разыскать крест, на котором был распят Спаситель. Для этого он отправил в Иерусалим свою мать царицу Елену. Долгое время поиски не приносили результатов — в почти полностью разрушенном императором Адрианом Иерусалиме трудно было даже просто найти место, где когда-то Иисус принял мученическую смерть.
Наконец с помощью старого еврея по имени Иуда лобное место было найдено. Оказалось, что язычники соорудили на нем капище Венеры. Под ним и нашли засыпанные землей три креста, гвозди и шипы от тернового венца. А несколько в стороне от этих находок была обнаружена табличка (титло) с надписью на трех языках, сделанной Понтием Пилатом: «Иисус Назорей, царь Иудейский». Теперь надо было определить, на каком из трех крестов был распят Спаситель. Сначала к каждому из них приложилась тяжело больная женщина. После прикосновения к одному из них она мгновенно исцелилась. А потом этот же крест оживил покойника, которого как раз в это время несли мимо Голгофы.
Весть о произошедшем чуде моментально разнеслась по городу, и на месте обретения святыни собралась огромная толпа народа. Чтобы дать людям возможность хотя бы издали увидеть Крест Господень и поклониться ему, патриарх Макарий, который присутствовал при раскопках, встал на возвышенность и несколько раз высоко поднял (воздвиг) Крест.
Предание гласит, что многие из тех, кто смог тогда поклониться Кресту Господню, впоследствии приняли христианство. Среди них был и Иуда, который помог царице Елене в поисках святыни. При крещении он получил имя Кириак и стал епископом Иерусалима. Но при императоре Юлиане Отступнике Кириак принял мученическую смерть за веру.
Практически сразу царица Елена разделила Крест на две части. Одна из них была помещена в серебряный ковчег и оставлена в Иерусалиме, другая — отправлена в Константинополь.
Известно, что верующие, приезжавшие со всего мира в Иерусалим, старались увезти с собой хотя бы крошечную частичку Креста. Паже принимать особые меры по ее защите — во время поклонения епископ Иерусалима не выпускал ее из рук, а стоявшие рядом с ним дьяконы следили, чтобы никто не отломал (или даже не откусил, что тоже случалось) от нее кусочек.
Сейчас часть Креста Господня хранится в ковчеге в алтаре греческого храма Воскресения Христова в Иерусалиме. Часть этой святыни и другие, привезенные царицей Еленой из Иерусалима, и сегодня находятся в Риме, в базилике Святого Креста Иерусалимского (Санта-Кроче-ин-Джерусалемме), возведенной Константином после смерти матери. Считается также, что крохотные частички Креста Господня были разнесены по всему миру.
Поскольку обретение Креста Господня произошло перед праздником Светлого Христова Воскресения, первоначально Воздвижение отмечали на второй день Пасхи. А когда 13 сентября (по старому стилю, по новому — это 26 сентября) 335 года в Иерусалиме был освящен храм Воскресения Христова, в честь этого события следующий день — 14 (27) сентября — был объявлен праздничным, и в этот день стали отмечать Воздвижение.
С VII века Церковь вспоминает в этот день еще одно событие — возвращение Древа Животворящего Креста Господня из Персидского плена. Когда в 614 году персы завоевали и разграбили Иерусалим, их добычей стал и Крест Господень, на четырнадцать лет попавший в Персию. Только в 628 году после победы над персами императора Ираклия святыня была возвращена в Иерусалим. Здесь Животворящий Крест опять воздвигли, обращая поочередно ко всем сторонам света, чтобы встречающие его люди смогли поклониться вновь обретенной святыне.
В настоящее время у праздника есть один день предпразднства (26 сентября) и семь дней попразднства (последний день празднования — 4 октября).
На Крестовоздвижение положено совершать всенощное бдение и литургию. Но всю ночь теперь служат далеко не во всех крупных монастырях и храмах. Чин воздвижения Креста и поклонения ему совершается вечером накануне праздника, 26 сентября, во время богослужения, называемого бдением. Цвет облачения священников в этот праздник — фиолетовый.
Во время праздничной службы епископ или первенствующий священник выносит из алтаря Крест, который пять раз поднимают, обращая на стороны света: на восток, запад, юг, север и еще раз на восток. Всех присутствующих предстоятель помазывает святым елеем.
Крест лежит на аналое до 4 октября, а затем его уносят в алтарь.
Верующие люди стараются посетить на Воздвижение храмы (даже если праздник, как в этом году, приходится на будний день), чтобы присутствовать на праздничной службе, поклониться Кресту Господнему, помолиться за своих близких и за себя.
Молитва на Крестовоздвижение
О Пречестный и Животворящий Кресте Господень! Древле убо был еси казни позорныя орудие, ныне же знамение спасения нашего присно почитаемое и прославляемое! Како достойне возмогу аз, недостойный, воспети Тя и како дерзну преклонити колена сердца моего пред Искупителем моим, исповедая грехи свои! Но милосердие и неизреченное человеколюбие Распеншегося на тебе смиренное Дерзновение подает ми, да отверзу уста моя воеже славити Тя; сего ради вопию Ти: радуйся, Кресте, Церкве Христовы красота и основание, всея вселенныя — утверждение, христиан всех — упование, царей — держава, верных — прибежище, Ангелов — слава и воспевание, демонов — страх, губительство и отгнание, нечестивых и неверных — посрамление, праведных — услаждение, обремененных — ослаба, обуреваемых — пристанище, заблудших — наставниче, одержимых страстьми — раскаяние, нищих — обогащение, плавающих — кормчий, слабых — сила, во бранех — победа и одоление, сирых — верное покровение, вдов — заступниче, дев — целомудрия охранение, ненадеянных — надежда, недужных — врач и мертвых — воскресение! Ты, прообразованный чудотворящим жезлом Моисея, животворный источник, напаяющий жаждущия духовныя жизни и услаждающий наши скорби; Ты — одр, на немже царственно почил тридневно Воскресший Победитель ада. Сего ради и утро, и в вечер, и полудне прославляю Тя, треблаженное Древо, и молю волею Распеншегося на Тебе, да просветит Он и укрепит Тобою ум мой, да открыет в сердце моем источник любве совершенней и вся деяния моя и путие мои Тобою осенит, да выну величаю Пригвожденнаго на Тебе, грех моих ради, Господа Спасителя моего. Аминь.
Говорят, что купленный в этот день в храме крестик будет охранять своего владельца, даже если его не носить постоянно.
Как и в любое другое время, желательно в Крестовоздвижение по мере сил и возможностей оказывать поддержку и помощь тем, кто в этом нуждается.
На Воздвижение церковью соблюдается строгий однодневный пост: нельзя есть яйца, мясные, рыбные блюда и молочные продукты. В народе по этому поводу даже говорят: кто в этот день постится, тому семь грехов простится, а на того, кто пост нарушит, семь грехов воздвигнутся.
Как и в другие христианские праздники, необходимо проявлять доброжелательность, не допускать ссор, особенно с родственниками. Недопустимы также грубость и сквернословие.
Желательно избегать выполнения грязной или тяжелой работы, которую можно отложить на другое время.
В народе этот праздник называют Здвиження. До наших дней дошло множество примет и поверий, связанных с этим праздником. Многие из них касаются погоды:
Утренние заморозки в этот день предрекают раннее наступление зимы.
Резкое похолодание — к ранней весне.
Северный ветер обещает теплое лето.
Западный ветер в течение нескольких дней — к резкому ухудшению погоды.
Теплая погода на Воздвижение дарит надежду на то, что тепло задержится на долгое время.
Напомним, 21 сентября христиане восточного обряда отмечали большой праздник — Рождество Пресвятой Богородицы. В народе его называют Второй Пречистой, которая считается женским или маминым днем. А Первая Пречистая — это отмечавшееся в августе Успение Пресвятой Богородицы.