Археологам удалось добраться до капитанской каюты русского эсминца, погибшего возле острова Змеиный 7. 07. 1917 года — Возле острова Змеиный исследуем русский эсминец «Лейтенант Зацаренный» времен Первой мировой войны, — говорит руководитель Департамента подводного наследия Института археологии НАН Украины Сергей Воронов. Мы застали его в Киеве в минувшую пятницу, когда он на пару дней приезжал из экспедиции домой. — Эсминец налетел на немецкую мину, раскололся на две части и затонул в день, который люди, верящие в приметы, вероятно, назвали бы счастливым — 7. 07. 1917 года. Наши водолазы работают на 36-метровой глубине. Какая там температура, точно не знаю, но то, что она низкая, однозначно. Видели бы вы, что надевают на себя ребята, готовясь к погружению! Будто на Северный полюс собираются: натягивают теплые стеганые комбинезоны, бахилы. И только потом — водолазный костюм. Водолазы обнаружили, что в борту эсминца образовалось внушительных размеров отверстие. Причем оно находится как раз напротив каюты капитана. Кстати, удалось установить, как его звали — старший лейтенант Павел Густавович Штильберг. Он оказался в числе 34 погибших от взрыва… Первая вещь, которую мы подняли со дна, — книга, точнее, некогда секретный корабельный справочник из шкафа, находящегося в капитанской каюте.
- Сейчас я вам покажу эту книгу, — вступает в разговор сотрудница Департамента подводного наследия Ольга Воронова. Она подводит нас к столу, на котором лежит полупрозрачное пластиковое корытце, наполненное водой. А в нем — книга, в тексте которой используются «ять» и другие буквы, изъятые из русского алфавита в первые годы советской власти. — Морская живность съела кожаную обложку, но бумага и текст прекрасно сохранились, хотя справочник пролежал в море целых 90 лет. Как видите, тут все можно прочесть, не напрягая зрения: буквы не посерели, сохранили отчетливый черный цвет.
- Грех не отметить столь удачную находку…
- Мы и отметили. Правда, не на корабле (очень умаялись), а вернувшись и отоспавшись в Вилково, которое за обилие каналов еще называют украинской Венецией. Пили популярное там сухое красное вино «Новак». Местные жители делают его сами. Этот напиток имеет очень приятный вкус и аромат. Согласно преданию, за пределами Вилково вино их теряет. Но это, конечно же, не так: мы прихватили с собой пару литров и угощали знакомых в Киеве. Они остались довольны оригинальным напитком.
- Мы знали, что, когда поднимем книгу на поверхность, она начнет быстро разрушаться, — продолжает Ольга. — Обратились за консультацией к реставраторам из археологической группы знаменитого американского профессора Роберта Балларда. Он прославился тем, что нашел «Титаник». В прошлом году мы провели с Робертом первую совместную экспедицию. Для этого в наши воды пришел уникальный корабль «Эндевер», принадлежащий институту, который возглавляет Баллард. Судно оснащено современным оборудованием для подводной археологии, в том числе роботами. Они снимают объекты на телекамеры, картинка передается на огромные экраны, установленные на борту «Эндевера».
- Вина за гибель судна отчасти лежит на его же экипаже, — считает начальник экспедиции Сергей Воронов. — Почти всю войну российский Черноморский флот успешно блокировал вход в Черное море, не позволяя немецким кораблям вторгнуться. Но в феврале 1917 года произошла революция. Свергли царя. Началась митинговщина, дисциплина в войсках ослабела. Как результат — немцы прорвались к Змеиному, поставили там мины… Когда эсминец «Лейтенант Зацаренный» подорвался на одной из них и разломился пополам, носовая часть сразу же пошла ко дну. Ее местонахождение до недавнего времени оставалось неизвестным. А корма еще некоторое время оставалась на поверхности, ее отбуксировали к острову, возле которого она и затонула. Большую часть членов экипажа удалось спасти.
- Мы надеемся, что водолазам, которыми руководит одессит Игорь Любимов, удастся разыскать корабельный сейф: там может быть много ценных документов и вещей, — говорит Сергей Воронов. — У меня есть информация и для так называемых черных археологов, раскурочивших (прежде всего, ради металлолома) многие корабли, покоящиеся на дне Черного моря: знайте, останки эсминца «Лейтенант Зацаренный» находятся под охраной пограничников острова Змеиный.