Каждый год 7 декабря (по новому стилю, а 24 ноября — по старому, в период Рождественского поста) православная церковь чтит память Великомученицы Екатерины (в переводе с греческой Екатерина означает чистая), а обладательницы этого имени празднуют именины.
Как говорится в преданиях, Екатерина из Александрии была очень красивой, богатой и образованной. В 304 году приняла христианство и проповедовала учение Иисуса Христа. За свою веру знатная римлянка была замучена по приказу императора Максимиана. Палачи уговаривали Екатерину вернуться к язычеству, но та не покорилась, за что была подвергнута страшным пыткам… Мученичество Екатерины обратило многих язычников в христовую веру, в том числе жену Максимиана и воинов, наблюдавших за казнью святой.
Рассказывают, что на высокую гору Синай в Египте мощи (голову и левую руку) Екатерины, невесты Христовой, перенесли ангелы. В храме, на месте гибели святой Екатерины в Александрии (сюда до сих пор наведываются туристы) установили мраморную колонну с высеченной головой Великомученицы.
В православном мире чтят память о святой Великомученице, в честь которой строились храмы, назывались монастыри. Из разных источников известно, что в Киевской Руси у святой Софии существовал храм святой Екатерины (на нынешней улице Стрелецкой). Это была та же церковь, развалины которой, по мнению исследователей, видел посол германского императора у Софии еще в конце XVI века.
В Киеве в XVIII веке колония греков построила рядом с Магистерской площадью деревянную, а затем кирпичную часовню, где впоследствии основали греческий монастырь святой Екатерины. В конце XIX века его перестроили, а с 1920-х годов, когда монастырь закрыли, его постройки использовали в качестве залов для показа продуктов промышленности. В 1929 году церковь греческого монастыря разобрали, потому что ее баня пошла трещинами.
До появления отдельного монастыря в честь святой Екатерины в Свято-Михайловском Златоверхом монастыре в главный его храм на средства Петра I и императрицы Екатерины с южной стороны пристроили придел Великомученицы Екатерины. При этом между древним собором архистратига Михаила и приделами прорезали широкие арки. С восстановлением Свято-Михайловского Златоверхого собора были возрождены и два придела — в честь святой Варвары и святой Великомученицы Екатерины, которые были освящены в декабре 2000-го.
С древнейших времен святую Екатерину в народе считали покровительницей родов, материнства, брака и семейного счастья. Не удивительно, что девушки считали святую своей покровительницей, а важной традицией украинского праздника стали разнообразные гадания на суженого. Какие обряды проводили в Екатеринин день в старину, рассказала «ФАКТАМ» Елена Громова, этнограф, заведующая научным отделом выставочной работы Национального музея народной архитектуры и быта Украины (Пирогово).
— Праздник Екатерины еще называли в народе праздником девичьей судьбы, потому что в этот день не только гадали на замужество, но и призывали свою судьбу, — уточняет Елена Громова. — Как это происходило? На территории всей Украины было распространено девичье гадание «на вишневых веточках». Утром, еще до восхода солнца (и до службы Божьей), нужно было срезать в саду именно веточки вишни, чтобы поставить в доме в кувшин с водой. Ждать нужно было до 13 января — Меланки. Если вишня зацветала, это означало быстрое замужество (девушки говорили, что судьба «будет цвести»). Если же ветка засыхала, то в жизни что-то не сложится, может, придется еще долго жить в девичестве.
Дата праздника неизменна — 7 декабря (именины Екатерины празднуются также 17 декабря, 5 февраля, 15 февраля, 20 марта). В народе Екатерину считают покровительницей невест и беременных женщин. Святую Екатерину обычно просят о счастливом браке, молят о женском счастье, о пополнении в семье, успешных родах, здоровье детей, а еще молят ее о ясности ума, поскольку святая была известна острым умом.
Наши предки 7 декабря на столы выставляли постную еду, между тем устраивали женские посиделки, делились сплетнями и секретами, собирались на общие гадания. В древности со дня Екатерины начинались вечерницы, когда молодежь сходилась в одной (арендованной у вдовы или одинокой хозяйки) хате, сносили продукты и готовили борщ и кашу. Приходили парни, начинались забавы, но не танцевали — пост, да и без танцев весело — смех, пение… В полночь, ближе к «петухам», каждая девушка наполняла едой отдельные горшочки, накрывали их новым рушником и несла во двор. Туда шли «призвать судьбу»: по очереди девушки взбирались со своими горшками по доскам на ворота, забор или перелаз и кричали: «Доле, доле, іди до мене вечеряти». Если в это время запоет петух или собака залает — это знак того, что «судьба отозвалась», если наступала тишина — то печальная девушка говорила: «Доля оглухла, не чує мого голосу, а щоб ти зозулі не чула, блудниця моя». Считали, что судьба где-то потерялась или спит, поэтому следует применять другие премудрости. Очень боялись во время гадания увидеть, как падет звезда с неба — это плохо, потому что «судьба тоже погаснет».
Читайте также: День Катерины: как узнать судьбу и найти свою вторую половинку
В этот день также гадали на хлеб, на свечи. Например, девушки клали кусочек хлеба под подушку и загадывали, каким бы мог быть воображаемый жених. Приказывали: «Суженый-ряженый, приходи скорее, накормлю тебя». И тот, кто покажется во сне и попросит хлеба, тот и будет жених. Еще брали миску с водой, в которую капал воск от зажженной свечи, и смотрели: если там появлялись обручальное кольцо, венок, звезда или какая-то обнадеживающая фигура, то это считалось хорошим знаком. Или еще на отдельных кусочках бумаги записывали имена знакомых парней, клали все под подушку, и утром девушка сама вытаскивала бумажку с конкретным именем (а могла попросить младшего брата определить суженого). Еще гадали на двух свечах, которые делались из пакли (отходы от ткачества, пеньки, отделки конопли, льна. Надо было их поджечь и произнести: «Свята Катерино, допоможи мені долю прихилити». Если свечи горели ровно и пламя клонилось друг к другу, то и брак будет удачным, если расходилось, это предвещало несчастье.
— Перед каждым обрядом обязательным ритуалом была молитва (читали «Отче наш», «Богородица», «Верую в единого Бога»), — продолжает Елена Громова. — Обращались к Екатерине, например, со словами: «О, свята великомучениця Катерино, обраний чистоти посудині, стовпі православ'я, надійна предстательнице наша, що явила нам сама провину благати Тебе, подвижниці законна, свята на святій горі свято спочиває! Молимо Тебе: приникши згори, вонми голосу моління нашого, призри на лихо рабів твоїх, просвіти затьмарення розуму нашого, сотвори нас горня мудрствовати, а не земна! Даруй нам вся, яже до користі прохання: можеш бо многая попросити у возлюбленнаго нареченого, Христа Бога нашого. Ми знаємо, яко багато може молитва праведного, поспешествуемая благоутробством милосердного Бога, йому ж слава, честь і подяка завжди, нині і повсякчас і на віки віків. Амінь».
Не только девушки молились в праздник. Например, в Черкасской, Полтавской области парни тоже загадывали на будущее, ожидая своей второй половинки. Утром шли в церковь помолиться и попросить Всевышнего и святую Екатерину послать им добрую, работящую и умную жену. А чтобы результат был положительным, еще и постились весь день.
Мужская судьба в народных рассказах изображена женщиной. Судьба-женщина бывает проворна или ленива. Хотя День Екатерины — праздник женской судьбы, но можно загадывать и на мужскую долю, если все правильно делать: поститься, молиться за свое счастье. На эту тему на территории Центральной Украины существовала легенда.
В одной семье было два брата — бедный и богатый. Однажды вышел бедный брат на поле богатого и спросил, как стать искусным хозяином и вылезти из нищеты. На что богатый ответил: «У каждого есть своя судьба. Мужская судьба — в виде женщины, но какой»… В это время бедный видит, что ходит по полю какая-то женщина, собирает колосья и кладет под копны. Оказалось, это была судьба богатого брата. «А где моя?» — поинтересовался бедный. «Лежит под копной, спит!» — указала женщина. «Что же сделать, чтобы и она была так проворна, как ты?» — спросил бедный. Судьба богатого говорит: «Подкрадись потихоньку, схвати ее за косы, бей и приказывай: «Вот тебе, горькая судьба, за лень! Вот тебе за то, что из-за тебя меня нищета обсела!» Послушал бедный брат этого совета и пошел ловить свою судьбу. Подкрался, протянул руку и хотел схватить за косы, а она — круть и убежала. Бегал, бегал бедный за своей судьбой, но не поймал. Пошел бедствовать дальше…
Интересно, что во Франции Екатерину считали покровительницей незамужних девушек, которые День святой Екатерины празднуют 25 декабря (этот день был впервые широко отпразднован в 1946 году). Все незамужние девушки (возрастом до 25 лет) в этот день выходили на улицу в шляпках, украшенных желтыми и зелеными лентами (считались символом надежды на замужество). Эти веселые «катеринетты», как их называли, развлекались и шли в церковь, где архиепископ их благословлял. Целые процессии несли цветы к статуе святой Екатерины и по дороге целовали парней, которых встречали на улицах. «Катеринеттам» разрешали определенные вольности и не осуждали за это.
Предки наблюдали в этот день за погодой. В народе говорили, что с приходом Екатерины надо надеяться на сильные морозы: «На святую Екатерину прячься под перину», «Если на Екатерину холодно, то будет голодно».
У наших предков были определенные запреты на праздничную дату. На Екатерину следили, чтобы не топилась печь, не разжигался костер, иначе может «жизнь задымиться», строго соблюдали заведенный порядок — не употребляли мясо, молочные продукты (ведь продолжался Рождественский пост), не делали тяжелую работу (не ткали, не рубили, не занимались также рукоделием и ремонтными делами), не устраивали шумные вечеринки с танцами, не ссорились и не обсуждали доугих.
В тексте использованы материалы из полевых тетрадей Елены Громовой, собранные в командировках за период 2000—2020 гг.
Читайте также: Церковный календарь: Рождественский пост и еще 5 важных дат для православных в декабре
В заголовке фото с сайта ganc-chas.by