Имя выдающегося актора и клоуна внесено в список «Великих комиков мира»
16 декабря 1946 г. Кристиан Диор открыл в Париже собственый Дом моды.
17 декабря 1921 г. Родилась писательница Анн Голон, автор серии знаменитых романов об Анжелике.
18 декабря 1946 г. Родился американский кинорежиссер Стивен Спилберг («Челюсти», «Парк Юрского периода», «Индиана Джонс», «Спасти рядового Райана»).
19 декабря 1666 г. В Винницкой области между казаками и войсками Речи Посполитой состаялась Браиловская битва, в результате которой поляки были полностью разгромлены.
21 декабря 1596 г. Родился архимандрит Киево-Печерского монастыря, основатель Киево-Могилянской академии Петр Могила.
22 декабря 1941 г. Премьер-министр Британии Уинстон Черчилль прибыл в Вашингтон для переговоров с президентом США Франклином Рузвельтом по объединению усилий двух стран в войне против Германии и Японии.
Юрий Никулин появился на свет 18 декабря 1921 года в городе Демидове (ныне Смоленская область). Его отец организовал передвижной театр революционного юмора, где сам ставил спектакли и играл. В 1925 году семья переехала в Москву. Жили очень скромно, в коммуналке. «Как же я завидовал другим ребятам, когда у них появлялись велосипеды! — рассказывал Юрий Никулин в одном из интервью. — Я мечтал о велосипеде. Однажды купил три билета лотереи „Автодор“ по полтиннику. И мой билет выиграл велосипед! Но выигрыш можно было получить и деньгами — сто пятьдесят рублей. А дома не было денег. Мама сказала: „Слушай, возьми деньгами, а мы тебе с отцом после купим“. — „Я знаю, что не купите“. — „Купим!“ Не купили…» Первые семь классов Юрий учился в образцовой школе № 349, где частыми гостями были известные писатели. Но из-за далеко не образцового поведения Никулину пришлось перейти в обычную школу.
Юрий Владимирович прошел войну. Демобилизовавшись в 1946 году, попытался поступить во ВГИК, но его не приняли. Члены комиссии не обнаружили у абитуриента никаких актерских способностей. После провала хотел поступить в ГИТИС на театральный факультет, но и туда не взяли. В результате он пошел в школу-студию разговорных жанров при Московском цирке на Цветном бульваре. Первое выступление Никулина на манеже состоялось 25 октября 1948 года. Затем он стал работать ассистентом вместе с популярным тогда клоуном Карандашом. Перестал выходить на арену, когда ему исполнилось 60 лет. С 1983 года Юрий Никулин — директор и художественный руководитель Московского цирка на Цветном бульваре. При нем для цирка было построено полностью новое здание, открытие которого состоялось в 1989 году.
Цирку Юрий Владимирович отдал почти 50 лет своей жизни, но по-настоящему знаменитым его сделало кино. Он дебютировал на экране в 36 лет. Одна из киноновелл альманаха «Совершенно серьезно» — «Пес Барбос и необычный кросс» Леонида Гайдая — положила начало ролям, которые обеспечили актеру всенародную любовь. «Гастролируя в одной из зарубежных стран, мы попали на прием в советское посольство, — рассказывал Юрий Владимирович. — После приема посол, взяв меня под руку, привел к себе в кабинет. «Сейчас что-то покажу, — сказал он, открыл сейф и вытащил оттуда коробку с пленкой: «Это ваш «Пес Барбос». Держу в сейфе, чтобы подольше сохранился. По праздникам смотрим его всем посольством. А главное — показываем иностранцам перед началом деловых переговоров. Они хохочут, и после этого с ними легче договориться».
«Мне приходили письма с самыми невероятными адресами, — вспоминал артист. — „Москва, самый Большой Театр. Никулину“, „Москва. Кремль. Никулину“. А был и такой адрес: „Почтальон, передайте это письмо артисту Никулину, который играл во многих кинах“. Впервые увидев себя на экране, буквально остолбенел. „Неужели я такой?“ — поразился. Не считая себя красавцем, в общем-то, думал, что выгляжу нормальным человеком, а тут на экране полный кретин с гнусавым голосом, со скверной дикцией».
Первую серьезную драматическую роль Юрий Никулин сыграл в фильме «Когда деревья были большими». Во время съемок Никулина, игравшего пьяницу и тунеядца, не пустили как-то на площадку, расположенную в мебельном магазине. Артиста приняли за вора и вызвали милицию.
Читайте также: Светлана Светличная: «Я никогда не стремилась к бриллиантам, хотя играла в «Бриллиантовой руке»
А в такой любимой советскими зрителями «Кавказской пленнице» Юрий Никулин отказывался сниматься из-за того, что многие ситуации казались ему неинтересными и неправдоподобными. К его мнению присоединился Евгений Моргунов. Леониду Гайдаю стоило больших трудов уговорить актеров сниматься, разрешив им переписать то, что не понравилось. Более того, режиссер купил ящик шампанского и выдавал за удачную шутку по бутылке членам съемочной группы.
А еще выдающийся актер и клоун был признанным мастером анекдота. Собирать анекдоты начал еще отец Юрия Никулина, а потом заветная тетрадочка по наследству перешла к сыну. Уже будучи пожилым, Юрий Владимирович вел телепередачу «Белый попугай», где собирались известные актеры, рассказывали анекдоты и смешные истории.
Скончался известный артист на 76-м году жизни. Представители оксфордской «Энциклопедии кино» внесли имя Юрия Никулина в список «Великих комиков мира».
Читайте также: Нина Гребешкова: «После „Бриллиантовой руки“ многие думали, что мой муж не Гайдай, а Никулин»