Руководство НАСА распорядилось не ремонтировать обшивку корабля, в которой во время старта образовалась трещина
Сегодня на мысе Канаверал (штат Флорида) должен приземлиться шаттл «Эндевер». Его возвращение домой ожидалось 22 августа, однако надвигающийся на Флориду ураган Дин заставил руководство Национального аэрокосмического агентства США (НАСА) изменить планы.
Пришлось вносить коррективы и в программу пребывания астронавтов на орбите, где они находятся с 10 августа. Экипаж челнока не стал еще раз выходить в открытый космос, чтобы сфотографировать станцию в ее нынешнем виде — с новым модулем, монтаж которого был осуществлен силами этой экспедиции. К тому же в НАСА приняли решение не ремонтировать поврежденную во время старта обшивку шаттла. Как уже сообщали «ФАКТЫ», в ней образовалась довольно глубокая трещина. Кроме того, бывшая учительница, а теперь астронавт Барбара Морган не вышла в воскресенье на связь со студентами из Массачусетса, как было запланировано.
«Эндевер» отчалил!» — сообщил на Землю российский космонавт Федор Юрчихин, командир экипажа Международной космической станции. По традиции россияне и американцы используют в космосе морскую терминологию. А стыковка и расстыковка проходят под звон рынды — корабельного колокола. «Спасибо за все, «Эндевер»! Без вас мы бы не справились! Увидимся на Земле!» — добавил американский астронавт Клэй Андерсон, входящий в состав экипажа МКС.
Между тем ситуация на мысе Канаверал достаточно серьезная: ураган приближается к берегам Флориды с большой скоростью. Дин уже успел зацепить Ямайку, где было объявлено чрезвычайное положение. Впервые за 26 лет полетов шаттлов НАСА вызвало в центр управления дополнительную бригаду диспетчеров.