В 2014 году десантник Тарас Коваль (позывной «Вальтер») более 10 суток отбивал вместе с побратимами атаки врага на Донецкий аэропорт, причем в последнюю ночь чудом уцелел. «Вальтер» погиб в бою под Киевом. Где именно это произошло и при каких обстоятельствах, пока не следует рассказывать.
В предыдущие годы Вальтер неоднократно давал интервью об участии в обороне Донецкого аэропорта, кое-что рассказывал журналистам и о себе.
— В юношеские годы я посмотрел шикарный фильм советского кинематографа «В зоне особого внимания», главные герои которого разведчики-десантники, и решил, что хочу служить, хочу стать десантником, — рассказал Тарас в одном из интервью. — Но жизнь сложилась так, что окончил гражданский вуз. Потом понял, что в гражданской жизни мне не интересно, ушел в армию.
Защищать новый терминал Донецкого аэропорта ему с побратимами выпало в конце октября — начале ноября 2014 года.
— Комбат тогда назначил меня снайпером, — вспоминал Тарас. — У меня была американская винтовка, которую привезли волонтеры с шикарными боеприпасами 338 Lapua Magnum — даже на дистанции полтора километра пуля не теряет сокрушительной силы. Днем по нас били из стрелкового оружия большого калибра, ближе к ночи — из минометов и артиллерии. Два раза мы отражали штурмы врага.
Мы тогда полностью контролировали новый терминал — с 1 этажа до крыши. За 10 дней, проведенных там, я хлеб ел один раз (так получилось, что нам его привезли лишь раз). Так что ели галеты из сухпайка. Самой большой проблемой было отсутствие более-менее нормальных бытовых условий. Хорошо, что ребята об этом предупредили и я взял кучу трусов, носков, влажных салфеток. Мешало постоянное чувство грязи. Ты этими салфетками ее вытираешь, а толку почти нет. К тому же холодно. Благодаря волонтерам у нас были каталитические грелки. Закидываешь грелку в спальный мешок, залезаешь в него. Но если кладешь грелку в ногах, мерзнет туловище, и наоборот: прижмешь к груди — просыпаешься от того, что ног почти не чувствуешь от холода. Мерзли руки, поэтому перчатки снимал, разве чтобы поесть.
В последнюю ночь нашего пребывания в терминале «сепары» стали нас так накрывать огнем, что бетонные перекрытия обрушились. Тогда я подумал: «Все, финиш — отвоевался!» По нам два танка работали, пара СПГ (станковых противотанковых гранатометов) и минометы — 122 и 152 калибра (как раз перед тем россияне привезли «сепарам» очередной «гумконвой»). Причем эти мины, скорее всего, были бетонобойными. Поскольку до того мины перекрытия не пробивали, а от этих куски бетона диаметром метра по 2 отлетали. Я тогда увидел и почувствовал, что оно такое, когда бетонные перекрытия здания рушатся, куски бетона весом килограммов по 150−200 падают вниз. Вибрация шла по всему сооружению. А ты лежишь на полу и содрогаешься вместе со зданием.
О Тарасе Ковале написал на своей странице в «Фейсбуке» лидер волонтерского фонда «Вернись живым» Виталий Дейнега: «Несколько моих хороших знакомых уже погибли на этой войне. Но Тарас Коваль был особенным. Он был одним из героев легендарного календаря с „Киборгами“, отснятого для нас Roman Nikolayev. „Вальтер“ был смелым и большим ботаном в оружии. Всегда готов был прочесть лекцию, даже если о ней не просили. Честный, чистый, порядочный, простой и хороший парень. Десантник. В 2014 году прошел почти все, включая ДАП. Остался таким же спокойным флегматом. Любил и был благодарен „Вернись живым“. Не умел врать, потому что все было написано на его честном немного детском лице. Вчера он погиб под Киевом, защищая нас с вами. Я не хочу, чтобы вы испытывали к нему жалость или скорбь — он бы не лайкнул. Чувствуйте ярость. Пусть она проникнет в каждую клеточку. И что бы вы сейчас ни делали — делайте это лучше и больше. Даже если вы просто ходите на работу. Делайте ее как можно лучше. Платите налоги. Помогайте армии. Готовьтесь защищать свой город или село. Пусть ярость выжжет в вас страх, слабость, нерешительность, уныние. Чтобы ваша рука не колебалась, когда придет время».
Ранее «ФАКТЫ» сообщали о смерти в бою под Харьковом командира Добровольческого подразделения «Фрайкор» Георгия Тарасенко. А в бою за Мариуполь погиб 30-летний чемпион мира по кикбоксингу Максим Кагал, защищавший родную землю в составе отряда специального назначения «Азов».