В пятницу, 29 апреля, одна из влиятельных британских газет опубликовала статью о легендарном Призраке Киева.
Так The Times называет украинского летчика, который прославился, сбив за первые сутки войны, развязанной россией против нашей страны, шесть вражеских самолетов: Су-27, МиГ-29, два самолета Су-35 и два — Су-25. Затем украинский ас на своем МиГ-29 довел число уничтоженных самолетов агрессора до 40.
The Times удалось выяснить имя и некоторые детали биографии героя, которого, к глубокому сожалению, уже нет в живых. Как сообщал Генеральный штаб ВСУ, 13 марта 2022 года во время воздушного боя с превосходящими силами российских захватчиков «ушел в небо» майор Степан Тарабалка: «Летчик-истребитель на МиГ-29 боролся с извергами, которых кремль отправил бомбить мирные города. За защиту воздушного пространства, доблесть и отвагу майору Степану Тарабалке присвоено звание „Герой Украины“ (посмертно)».
Герою было всего 29 лет. У Степана остались жена Елена и 8-летний сын Ярик.
По данным The Times, Степан Тарабалка родился в простой семье в селе Королевка на Западной Украине. Его мать Наталия вспоминает, что сын с детства мечтал стать военным летчиком. Он любил наблюдать за МиГами, когда они пролетали над их домом, и буквально бредил небом. А еще мальчику нравилось следить за учениями десантников.
Степан добился своего. Тарабалка окончил Харьковский национальный университет Воздушных Сил имени Ивана Кожедуба. Стал летчиком, которого называют Призраком Киева.
Называют Призраком Киева наряду с другими украинскими асами, которые в воздушных боях уничтожают врага. Как сказал в эфире радио НВ советник главы Офиса президента Алексей Арестович в ответ на вопрос о слухах о гибели Призрака Киева: «Это чистый вброс. Никто не погиб хотя бы потому, что Призрак Киева — это коллектив…».
Спустя несколько дней журналист сайта Цензор.Нет Виолетта Киртока записала короткое интервью с Призраком Киева, имя которого не называется в целях безопасности. Ведь за каждым украинским асом рашисты ведут беспрерывную охоту.
«Для меня также очень болезнен каждый случай гибели наших пилотов, — сказал Призрак Киева. — Большинство же я знал лично. Мы пересекались на учебе или во время соревнований. Более того, некоторые из этих замечательных мужчин пролетали над Крещатиком во время парада к 30-летию Независимости страны. И во время наступления России все стали в строй, все стали Призраками для тех городов, на которые нацелился враг.»
На днях Призрак Киева получил личный шеврон. Его создала украинская художница Ирина Костиренко вместе с коллегами. Об этом она написала в Фейсбуке. На шевроне изображен истребитель, лук со стрелами, который символизирует военную победу города и впервые появился на гербе Киева еще в 1500 году, а также тризуб.
«Итак, истребитель, тризуб, лук со стрелой — новое олицетворение воздушной мощи нашего города. Верим в победу, ВСУ и нашего «Призрака», — написала Ирина Костиренко.
Напомним, что ранее спикер командования Воздушных сил Украины Юрий Игнат заявлял, что Призрак Киева — собирательный образ летчиков одной из авиационных бригад.