Группа австралийских ученых заявила о том, что им удалось установить причину синдрома внезапной детской смерти (СВДС). Согласно статистике ежегодно в мире СВДС становится причиной смерти примерно 20 тысяч младенцев в возрасте от нескольких недель до года.
Во многих странах полиция расследует такие случаи как убийство детей. Подозреваемыми становятся обезумевшие от горя родители.
Существует множество теорий, что вызывает СВДС. Например, многие уверены, что причиной является вакцинация младенцев. Другие говорят, что во всем виноваты соски-пустышки.
Ученые до сих пор полагали, что причина кроется в генетическом дефекте, однако не могли установить, в каком именно.
Руководитель австралийской группы Кармела Тереза Харрингтон сама пережила такую трагедию. Ее сын Дэмиен внезапно умер во сне 29 лет назад. Кармела тогда работала юристом. «Мне сказали, что это просто трагедия. Никто не виноват. Но такое объяснение никак не укладывалось в моей голове», — говорит Харрингтон.
Мать троих детей сменила профессию и стала биохимиком. Три года назад у ее близкой подруги во сне умер малыш. И тогда Кармела бросила все силы на исследования.
Синдром внезапной детской смерти (СВДС) возникает без предупреждения. Ученые установили, что у некоторых маленьких детей есть дефект в механизме пробуждения. Обычно ребенок просыпается, когда у него возникают трудности с дыханием. Также это устроено и у взрослых. Мозг спящего реагирует на нехватку кислорода. Есть специальная область ствола мозга, которая регистрирует повышенное содержание углекислого газа в крови. Это происходит, например, из-за того, что спящий укрыл голову одеялом или уткнулся лицом в подушку. В результате человек просыпается.
А вот у некоторых младенцев этот механизм не работает. Харрингтон и ее исследовательская группа из Детской больницы в Уэстмиде в сотрудничестве с Сиднейским университетом нашла причину. Оказывается, мозг спящего младенца иногда блокируется из-за фермента, что вызывает «смерть в колыбели».
Ученые назвали этот фермент — это BChE. Он из группы эстераз — бутирилхолинэстеразы. Группа Харрингтон тщательно проанализировала сухие образцы крови более чем 60 умерших во сне младенцев. Выяснилось, что дефицит BChE может привести к остановке дыхания во время сна. Причем, продолжительность апноэ варьируется в зависимости от степени нехватки фермента.
Причина установлена, теперь нужно разработать лекарство, которое сможет восстанавливать содержание BChE до нужного количества.
Сейчас группа Харрингтон занялась разработкой соответствующего скринингового теста, который позволит выявить детей из группы высокого риска на ранней стадии и защитить их от «смерти в колыбели».
Ранее «ФАКТЫ» сообщали, что от синдрома внезапной детской смерти умер первый ребенок Илона Маска.