Пожарные обнаружили шесть обугленных тел
Четыре обугленных тела обнаружили калифорнийские пожарные в лесу близ мексиканской границы (предположительно, это могли быть нелегальные иммигранты) и еще два — в округе Сан-Диего. Таким образом, общее число погибших в результате пожаров достигло семи человек (ранее сообщалось лишь об одной жертве). Еще семеро по разным причинам скончались во время эвакуации. Травмы получили более 80 человек, в том числе более 50 пожарных. Выгорело свыше 183 тысяч гектаров земли.
Хотя пожары, причинившие убытки на сумму свыше миллиарда долларов, уже идут на убыль, под угрозой уничтожения все еще остаются около 24 тысяч зданий. Тем не менее многие из тех, кто был эвакуирован, уже получили разрешение вернуться домой.
Официально объявлено о том, что причиной одного из масштабных пожаров в графстве Орандж стал умышленный поджог. По делу, расследованием которого занимается ФБР, арестованы пятеро подозреваемых. Объявленная награда за информацию о поджигателе уже возросла с 50 тысяч до 250 тысяч долларов. Накануне при попытке задержания был застрелен 27-летний мужчина. Он пустился бежать от полицейских, которые подошли к нему, заподозрив в нем поджигателя.
Между тем президент США Джордж Буш посетил зону бедствия, лично облетел на вертолете охваченные пожарами районы и побывал в наиболее пострадавших городах. Президенту и его окружению были выданы респираторы и влажные полотенца, чтобы защититься от гари и дыма. Буша в поездке сопровождал губернатор Калифорнии Арнольд Шварценеггер. Президент пообещал погорельцам помощь. «Мы не забудем о вас в Вашингтоне», — сказал он людям.
Два года назад во время урагана Катрина, опустошившего Новый Орлеан и его окрестности, Буша и американское правительство критиковали за плохую организацию спасательных работ и ликвидацию последствий стихийного бедствия. Теперь власти уверяют, что извлекли уроки из критики.