Компания американского бизнесмена Илона Маска Neuralink, которая создает чипы для мозга, получила разрешение проводить клинические испытания на людях. «Мы рады сообщить, что получили разрешение FDA (Food and Drug Administration, Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов. — Ред.) на запуск нашего первого клинического исследования на людях», — сообщила Neuralink в Twitter.
В сообщении выражена уверенность в том, что технология Neuralink позволит помочь многим людям. Компания также сообщила, что набор желающих участвовать в первых клинических испытаниях еще не начат, но дополнительная информация будет обнародована в ближайшее время.
Neuralink занимается разработкой нейрочипа. Он позволит передавать сигналы мозга по Bluetooth, чтобы напрямую управлять компьютером или смартфоном. Предполагается, что капсула-приемник будет крепиться за ухом, как слуховой аппарат. От нее к мозгу будут идти нитевидные электроды. Всего в мозг имплантируют до 1500 электродов, каждый из которых в четыре раза тоньше человеческого волоса.
Маск утверждает, что чип позволит контролировать гормоны, справляться с тревожностью и даже заставить мозг работать эффективнее. При этом он ссылается на результаты испытаний, которые проводились на крысах и обезьянах. Он называет их весьма успешными.
Ранее Neuralink и ее разработки подвергались жесткой критике. Деятельность компании расследовали в связи с жалобами на жестокое обращение с животными. Сотрудники компании утверждали, что испытания на животных проводятся в спешке, что вызывает их страдания и даже гибель. Были выявлены документы, которые доказывали, что часть животных приходилось умерщвлять, поскольку тесты были неудачными.
В начале марта стало известно, что FDA отказалось выдать компании Маска разрешение проводить испытания на людях. Тогда представители агентства заявляли, что существуют десятки проблем, которые Neuralink следует решить, прежде чем приступать к таким опытам.
Тем временем на днях другая компания Маска SpaceX отправила на орбиту пилотируемый корабль Crew Dragon с туристами.