Комары — это не просто неприятность, они могут переносить серьезные болезни, такие как лихорадка Зика, малярия, болезнь Западного Нила и сибирская язва, и являются причиной более миллиона смертей ежегодно. И хотя исторически такие заболевания были более распространены в тропическом климате, комары, переносящие болезнетворные организмы, расширили свой ареал с потеплением планеты, пишет National Geographic. А сибирскую язву периодически обнаруживают и в наших широтах, в частности на Киевщине.
«Поражает, насколько хорошо комары нас распознают, — говорит Диего Гиральдо, нейробиолог из Университета Джона Хопкинса и соавтор нового исследования, которое характеризует профили запахов человека, привлекающие африканского комара, который переносит малярию. — Работа впервые показывает, что комары могут различать нескольких людей на большой просторной арене размером с каток. В предыдущих исследованиях использовались гораздо меньшие камеры».
Арена, использовавшаяся в эксперименте Гиральдо, была соединена с восемью палатками с помощью воздушных каналов, которые направляли запахи от обитателей каждой палатки на черный нагретый диск, расположенный в экспериментальном пространстве. Инфракрасные камеры фиксируют движения комаров, которые садятся на каждый диск. В течение эксперимента комары в четыре раза чаще садились на диск, связанный с субъектом, который привлекал больше всего комаров, по сравнению с субъектом, который привлекал меньше всего.
«Это лишь подтверждает тот факт, что даже в сложных ситуациях с несколькими источниками запаха комары, похоже, предпочитают одних людей другим», — сказал нейробиолог.
Читайте также: Комары не подлетят ближе, чем на три метра: как сделать раствор, защищающий от кровососущих (видео)
Далее исследователи определили химические вещества в профиле запаха каждого субъекта с помощью прибора, который может разделить газы, входящие в состав образца, на составные части. Чтобы сузить поле поиска, исследователи сосредоточились на химических веществах, которые, как известно, входят в состав человеческого запаха. Их анализ выявил 15 соединений, которые присутствовали в запахах всех испытуемых. Но именно концентрация этих различных химических веществ определяла, насколько вероятным был укус комаров. Если есть соединение, которое комары очень любят, и один человек выделяет его много, то это может повысить его привлекательность для комаров — к такому выводу пришли ученые.
Комаров особенно привлекают карбоновые кислоты — класс жирных кислот, которые содержатся в человеческом поте и запах которых иногда сравнивают с прогорклым маслом или сыром, что подтверждает предыдущие исследования, демонстрирующие подобное предпочтение у других видов комаров. Мы вырабатываем эти кислоты в нашем кожном сале, маслянистом слое, который защищает нашу кожу, но они также образуются, когда полезные микробы, живущие на поверхности кожи, переваривают наши выделения.
Насекомых также привлекал ацетоин, который также вырабатывается кожными микробами.
Большинство людей пользуются средствами личной гигиены ежедневно от шампуня до дезодоранта и мыла. И если запах тела может привлекать комаров, то, возможно, мытье или наслоение ароматов на него может сбить их с толку?! Но реальность гораздо сложнее. К удивлению исследователей, в некоторых случаях мытье увеличивало количество комаров, что свидетельствует о том, что мыло усиливало привлекательность человека для комаров.
Напомним, как защититься от надоедливых насекомых натуральными способами.