По оценке американской разведки, украинские войска, достигшие значительного тактического прогресса на ключевых направлениях, не смогут достичь юго-восточного города Мелитополь, жизненно важного российского транзитного узла через минные поля. Об этом сообщает издание The Washington Post со ссылкой на собственные источники, знакомые с прогнозами спецслужб США. И если данный прогноз окажется правильным, это будет означать, что Киев не выполнит свою главную цель — разорвать сухопутный мост россии в Крым в ходе наступления этого года.
Такая мрачная оценка основывается на жестоком мастерстве россии защищать оккупированную территорию с помощью фаланги минных полей и окопов. Американские аналитики считают, что ВСУ смогут продвинуться в Мелитополь, но сам город освободить не удастся.
Мелитополь критически важен для контрнаступления Украины, поскольку он считается воротами в Крым. Город находится на пересечении двух важных автомагистралей и железнодорожной линии, позволяющих россии перекидывать военнослужащих и технику с полуострова на другие оккупированные территории юга Украины.
Путь в Мелитополь, пишет издание, чрезвычайно сложный, и даже отвоевание ближайших городов, таких как Токмак, будет трудным, считает Роб Ли, военный аналитик Института внешнеполитических исследований:
«россия имеет там три основные оборонительные линии, а за ними — укрепленные города. Вопрос не только в том, сможет ли Украина прорвать одну или две из них, а в том, сможет ли она прорвать все три и хватит ли у нее сил для достижения чего-то более значительного, например взятия Токмака или чего-то большего».
Ранее американський генерал Марк А. Милли, глава Объединенного комитета начальников штабов, сказал в интервью, что Соединенные Штаты четко осознают сложность стоящей перед Украиной задачи:
«Я сказал пару месяцев назад, что это наступление будет долгим, кровавым и медленным. Так оно и есть: долгое, кровавое и медленное, и это очень, очень тяжелое сражение. Россияне находятся в очень тяжелом положении. Они понесли огромные потери. Их моральный дух не очень высокий».
Министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба также признал медленный темп украинского контрнаступления, но заявил, что Киев не прекратит борьбу, пока не вернет себе все свои земли.
«Нам безразлично, сколько времени это займет», — сказал он в интервью агентству Agence France-Presse. — Легко говорить, что вы хотите, чтобы все было быстрее, когда вас там нет".
В то же время военный эксперт Кристиан Меллинг из Немецкого совета по международным отношениям (DGAP) видит шансы на успех операции и считает, что война может быть завершена без решающей битвы.