Ватикан вынужден был объяснить слова Папы Римского о «великой россии», которые вызвали возмущение в Украине. Франциск, ранее перенесший операцию, в режиме телемоста 25 августа принял участие во встрече с молодыми российскими католиками, которая проходила в тот день в базилике Святой Екатерины в Санкт-Петербурге.
Мероприятие состоялось в рамках Всероссийской встречи католической молодежи, которую Ватикан рассматривает как продолжение Всемирного дня католической молодежи, прошедшего в начале августа в Лиссабоне.
«Никогда не забывайте о наследии. Вы — потомки великой россии: великой россии святых, правителей, великой россии Петра I, Екатерины II, той империи — великой, просвещенной, великой культуры и великой человечности. Никогда не отказывайтесь от этого наследия. Вы — потомки великой матери-россии, шагайте вперед с этим. Храните это наследие, берегите его, спасибо вам», — произнес в приветственной речи Франциск.
Эти слова понравились Кремлю. Пресс-секретарь российского диктатора путина Дмитрий Песков сказал: «Государство занимается тем, чтобы это наследие постоянно нести в нашу молодежь, напоминать им об этом. То, что понтифик звучит с этими усилиями в унисон, — это весьма отрадно».
В Украине похвала российского империализма из уст Папы Римского вызвала волну возмущения.
Украинская греко-католическая церковь выступила с критикой Франциска.
«Существует опасность, что эти слова могут быть восприняты как поддержка того национализма и империализма, который сегодня стал причиной войны в Украине — войны, которая ежедневно приносит смерть и разрушения для нашего народа. Примеры, приведенные Святейшим Отцом, на самом деле противоречат его науке о мире, ведь он всегда осуждал любую форму проявления империализма в современном мире и предупреждал об опасности крайнего национализма, подчеркивая, что именно он является причиной «третьей мировой войны по частям», — говорится в заявлении главы УГКЦ Святослава.
Отреагировали на заявление Папы Римского и в МИД Украины.
«Обидно, что российские великодержавные идеи, которые и являются причиной хронической агрессии россии, сознательно или бессознательно звучат из уст Папы Римского. Подобной империалистической пропагандой и утверждением о том, что великая россия должна быть спасена, Кремль оправдывает убийство тысяч украинцев» — заявил представитель МИД Украины Олег Николенко.
Глава службы печати Святого престола Маттео Бруни 29 августа так объяснил слова Папы Римского: «Папа Римский… хотел призвать молодежь сохранять и развивать то положительное, что есть в великом культурном и духовном наследии россии, и уж точно не восхвалять империалистические логики и государственных деятелей, приводимых для обозначения определенных исторических периодов».
Ранее в Ватикане сообщали о том, что в Украине и россии заявили о готовности «обсудить перемирие».