В ходе отражения масштабной ракетной атаки россиян 26 августа погиб летчик Алексей Месь (позывной «Мунфиш») во время крушения самолета F-16. Об этом сообщило Воздушное командование «Запад» Воздушных Сил ВС Украины.
«Он героически провел свой последний бой в небе. Двадцать шестого августа Алексей во время отражения российского массированного комбинированного ракетно-авиационного удара уничтожил три крылатых ракеты и один ударный БпЛА. Алексей спас украинцев от смертоносных российских ракет. К сожалению, ценой своей жизни. Алексей Месь был сильным и преданным воином, высококлассным лётчиком, лидером на земле и в небе, добрым другом, любящим сыном, отцом, мужем, патриотом своей страны. Двадцать девятого августа попрощаться с ним пришли его побратимы-летчики, командиры и подчиненные, друзья и коллеги, сотни простых украинцев. Почитание с неба павшего пилота отдала пара истребителей МиГ-29. Полет над процессией совершили боевые друзья Алексея. Приказом Главнокомандующего Вооруженными Силами Украины подполковнику Алексею Месю присвоено воинское звание полковника посмертно», — говорится в сообщении.
По данным Reuters, катастрофа самолета F-16 не вызвана действиями вс рф. Американский чиновник заявил, что пока неизвестно, что стало причиной — ошибка пилота или механическая неисправность F-16. Для расследования крушения будут привлечены международные эксперты.
В Украинской службе «Голоса Америки» на условиях анонимности представители Воздушных Сил сообщили, что расследования причин катастрофы продолжаются.
«Рассматриваются разные версии, включая „дружественный огонь“ своих ПВО, техническую неисправность и ошибку пилота. Но точно причины будет известны только после завершения расследования», — рассказал представитель Воздушных Сил и раскритиковал сообщения в медиа о том, что уже якобы известны вероятные причины.
Алексей Месь — один из первых украинских пилотов, прошедших обучение на западных истребителях F-16 в Дании. Побратимы вспоминают, что он был искусным летчиком и отлично выполнил свои первые задачи на F-16, как только они прибыли в Украину в конце июля.
Как писали «ФАКТЫ», 4 августа президент сообщил, что первый из 80 обещанных F-16 прибыл в Украину. Украинские военно-воздушные силы не предоставили цифры, но американский чиновник сообщил, что всего прибыло 6 самолетов, и у Украины есть 6 пилотов, обученных ими управлять.