Всего за два дня соревнований наши спортсмены завоевали 10 медалей
О таком можно было только мечтать! Первый же старт на Паралимпиаде-2006 принес украинской сборной полный комплект наград. На 10-километровую биатлонную дистанцию вышли семь спортсменок с поражениями опорно-двигательного аппарата. С первых же секунд лидерство захватили три наши биатлонистки — Елена Юрковская, Людмила Павленко и Светлана Трифонова. После финиша девушки, смеясь, признались, что еще накануне вечером договорились разыграть между собой этот комплект наград. В их спор могла вмешаться только опытная канадка Шейна-Мария Вайт, но она так и не смогла финишировать: неожиданно под спортсменкой развалился боб (пара лыж, к которым прикреплено специальное сиденье). Первой дистанцию закончила киевлянка Елена Юрковская, второй — харьковчанка Людмила Павленко и третьей — киевлянка Светлана Трифонова.
В первый день соревнований отличилась и 20-летняя харьковчанка Татьяна Смирнова (класс слепых спортсменов), завоевавшая «серебро» в биатлонной гонке на 12,5 км. Слепые паралимпийцы выходят на дистанцию с гайдом — зрячим спортсменом, бегущим впереди и «озвучивающим» повороты, горки и спуски. Кстати, в отличие от олимпийцев паралимпийцы не возят оружие с собой (оно находится на огневом рубеже), а слепые стреляют со специальной винтовки с лазерным лучом по мишеням, издающим звук. На пьедестал почета Смирнова поднялась вместе со своим гайдом Игорем Ященко. Награды, вручаемые паралимпийцам и их гайдам, совершенно одинаковые. Медаль высшего достоинства заработал и слепой сумчанин Виталий Лукьяненко (гайд — Владимир Иванов). Еще одну медаль — серебряную — в копилку сборной внесла 23-летняя Юлия Батенкова из Ковеля, которая в восьмилетнем возрасте лишилась руки в автокатастрофе.
Во второй день соревнований украинцы вновь показали себя. Еще одну золотую медаль, теперь уже в лыжных гонках, завоевала Елена Юрковская.
- Знаете, во время моей первой гонки, — призналась «ФАКТАМ» сразу после финиша Елена Юрковская, — в Киево-Печерской лавре два часа за меня молились мои близкие. Поддержка родных и всей моей команды очень помогла. Интересно, что перед стартом я совсем не волновалась…
Также пополнили свои коллекции наград Людмила Павленко и Юлия Батенкова, завоевавшие по бронзовой медали в лыжных гонках. А еще одно «серебро» добыл для Украины Юрий Костюк (нарушения опорно-двигательного аппарата), финишировавший вторым в гонке на пять километров.
После двух дней соревнований у сборной Украины 10 медалей. Столько же наград и у россиян (правда, при равенстве «золота» у наших соседей на одну серебряную награду больше). На третьем месте немцы (7 медалей).
Автор благодарит за помощь в подготовке материала из Италии президента Паралимпийского комитета Украины Валерия Сушкевича.