Вчера в чемпионате НХЛ прошли очередные матчи с участием украинских хоккеистов. «Тампа-Бэй Лайтнинг» нанесла поражение «Флориде» — 4:1, а наш Руслан Федотенко забросил последнюю шайбу в поединке, поразив пустые ворота соперников, заменивших вратаря на шестого полевого игрока. Это был 24-й гол Федотенко в нынешнем чемпионате (на счету нашего нападающего еще 15 результативных передач). По количеству заброшенных шайб Руслан вышел на шестое место среди всех игроков из стран — бывших советских республик. Заметно опережают украинца лишь россияне Александр Овечкин и Илья Ковальчук, забросившие по 48 шайб. Лидером же НХЛ среди снайперов является знаменитый чешский ветеран Яромир Ягр, «наколотивший» в ворота противников в этом сезоне уже 52 шайбы.
А вот команда Алексея Поникаровского «Торонто Мейпл Лифз» вчера в серии буллитов уступила «Баффало Сейбрз» — 2:3. В этой встрече на счету украинца результативная передача. Кстати, это уже вторая за последние несколько дней встреча команд. В предыдущей игре «Торонто» разгромил американский клуб со счетом 7:0. Тогда Поникаровский записал на свой счет заброшенную шайбу и две результативные передачи. Сейчас у Алексея по системе «гол+пас» уже 32 очка (19 голов и 13 передач), что на четыре пункта больше, чем в сезоне-2004/2005, когда украинец забросил 9 шайб и 19 раз ассистировал своим партнерам.
Надо сказать, что «Торонто» рискует не попасть в плей-офф. Ныне этот канадский клуб занимает лишь десятое место в Западной конференции, отставая от идущей восьмой «Тампы» на восемь очков.
Определился соперник «Сокола» по финалу чемпионата Украины. Им стал столичный «Беркут», дважды переигравший «Днепровских волков» — 4:0 и 5:3. Нынешний «Беркут» не имеет никакого отношения к одноименной команде, которая с 2000 по 2002 год владела «золотом» национального первенства, а также побеждала в чемпионатах ВЕХЛ. Однако в составе нынешних «беркутовцев» немало игроков, в свое время выступавших за «Сокол»: Селиверстов, Бернацкий, Муханов, Савченко, Синьков, Буценко, Млынченко, Зиневич, Николаев, Марковский, Гончаренко, Бега. Так что очередной чемпионский титул подопечным Александра Сеуканда завоевать будет не просто.
Между тем минская «Юность» близка к завоеванию третьего подряд «золота» чемпионата Белоруссии. В финальной серии до четырех побед этот клуб уже дважды обыграл «Динамо» — 5:2 и 5:0. В матче за «бронзу» обидчик «Сокола» — «Химволокно» — на своем льду уступил «Риге» — 0:1.
В чемпионате России полуфиналисты провели по два поединка. Казанский «Ак Барс» на своем льду одержал две победы над ярославским «Локомотивом» — 5:1 и 4:1 (во второй встрече голевой пас на свой счет записал украинский защитник татарского клуба Сергей Климентьев). В другой паре магнитогорский «Металлург» и омский «Авангард» обменялись победами — 1:2 и 4:3. Несмотря на то что в первой встрече голкипер хозяев Трэвис Скотт в овертайме фактически сам забросил шайбу в свои ворота, тренерский штаб «Металлурга» все равно не стал прибегать к помощи украинского вратаря Константина Симчука.