Белоруссия -
Украина — 9:1
(1:0, 3:1, 5:0)
Шайбы: Грабовский (11, 36, 58), Костюченок (23), Антоненко (23), Дудик (46, 58), Скабелка (47), Копать (57) -Гунько (40).
Победы над белорусами и словаками практически гарантировали сборной Украины место в плей-офф чемпионата мира. Но никто и предположить не мог, что поединок с белорусской командой, большинство игроков которой — хоккеисты из клубов открытого чемпионата Белоруссии, обернется для подопечных Александра Сеуканда таким провалом. Ведь накануне первенства в Риге наша команда провела с белорусами два гостевых поединка, добившись положительного результата (5:3 и 3:3).
В игре с белорусской сборной смогли принять участие защитники Вячеслав Завальнюк и Сергей Климентьев. Один восстановился после травмы (за время вынужденного отдыха Завальнюк успел договориться о контракте с череповецкой «Северсталью»), другому Международная федерация хоккея сократила срок дисквалификации.
Начало матча нашей команде беды не предвещало: была абсолютно равная борьба с одинаковыми шансами на успех. Настораживала лишь работа арбитра. То рефери из Германии пропускал откровенные нарушения белорусов (судья оставил без внимания и эпизод, когда белорусский игрок в пылу борьбы клюшкой ударил по голове нашего вратаря Константина Симчука), то совершенно незаслуженно удалял украинцев. Перелом в игре произошел во втором периоде. Вынужденно проведший предыдущий матч в защите Василий Бобровников, лежа на льду, выбил шайбу у соперника, но та угодила… в верхний угол наших ворот. Счет стал 3:0. Украинские хоккеисты, видимо, окончательно потеряли веру в возможность спасти игру. И пошло-поехало… Последние три шайбы влетели в ворота украинцев в течение 68 секунд. Матч, в котором сборная Украины не без оснований рассчитывала на победу, стал четвертым в истории поединком, когда в воротах нашей команды побывало 9 шайб.
Белорусы, одержавшие самую крупную победу за время своего участия в высшем дивизионе, получили отличный шанс впервые в истории пробиться в плей-офф чемпионата мира. Нашей же сборной осталось провести на турнире один матч. Сегодня украинцы в ничего уже не значащем для себя поединке встретятся со словаками.
Положение команд (все сыграли по четыре матча): группа F. Россия — 8 очков, Швеция — 5, Белоруссия — 4, Швейцария — 4, Словакия — 3; Украина — 0; группа Е. Финляндия — 7, Канада — 6, Чехия — 6, США — 4, Латвия — 1, Норвегия — 0.
Поражения, в которых сборная Украины пропускала семь и более шайб:
2000 г. Чемпионат мира. Белоруссия — Украина — 7:3, Швеция — Украина — 7:2;
2001 г. Чемпионат мира. Финляндия — Украина — 7:0;
2002 г. Олимпийские игры. Латвия — Украина — 9:2, Чемпионат мира. Швеция — Украина — 7:0;
2003 г. Чемпионат мира. Словакия — Украина — 9:3, Финляндия — Украина — 9:0;
2004 г. Чемпионат мира. США — Украина — 7:1;
2006 г. Чемпионат мира. Белоруссия — Украина — 9:1.