Журналистам британской газеты «Гардиан» без труда удалось купить через Всемирную компьютерную сеть фрагменты генома оспы. Эта опасная болезнь была уничтожена на планете 30 лет назад. В настоящее время смертоносный вирус хранится лишь в нескольких научных лабораториях. Репортеры оформили заказ от имени вымышленной фирмы. Образец пришел по почте на указанный ими адрес обычной квартиры в жилом районе Лондона. Заказ обошелся в 74 доллара, включая доставку.
Ингредиенты, из которых можно создать биологическое оружие, с такой же легкостью могут приобрести и террористы. Нужно лишь купить геном вируса по частям и «склеить» в нужном порядке. Такую задачу, конечно, не удастся выполнить в домашних условиях, но обладающей солидными финансовыми средствами террористической организации вроде «Аль-Каиды» это вполне по силам.
Помимо вируса оспы, через Интернет продаются фрагменты генома полиовируса, вызывающего полиомиелит, вируса гриппа, известного как «испанка» 1918 года, который унес жизни 50 миллионов человек — больше, чем Первая мировая война. Причем, по британским законам, ученые вполне легально могут покупать фрагменты ДНК вирусов для того, чтобы на их основе создавать вакцины или лекарства против них. Проблема в том, что компании, которые производят ДНК (а только в Северной Америке таких фирм около 40), никак не контролируют и не проверяют заказчиков.
Поскольку у большинства людей отсутствует иммунитет к «вымершим» вирусам, в случае, если изначально инфицированы будут всего десять человек, уже через 180 дней заболеют, по оценкам специалистов, 2,2 миллиона жителей Земли.