Вчера, когда верстался номер, до начала поединка 1/4 финала ЧМ-2006 Италия — Украина оставалось всего несколько часов. Вся страна держала кулаки за наших ребят. А Президент Украины Виктор Ющенко, последовав примеру своих предшественников Леонида Кравчука и Леонида Кучмы, лично отправился в Гамбург, чтобы поддержать родную команду. Кстати, вместе с главой нашего государства в Германию улетели и двое 12-летних учеников детско-юношеской спортивной школы олимпийского резерва. Президент убежден, что спустя годы эти талантливые ребята тоже наденут футболки сборной Украины.
Из-за чемпионата мира в Германии многие события, происходящие в украинском футболе, хочешь не хочешь, а остаются в тени. Между тем уже завтра днепропетровский «Днепр» выездным поединком со словацкой «Нитрой» стартует в Кубке Интертото (на первом этапе словаки оказались сильнее «Гревенмахера» из Люксембурга — 6:2 и 6:0), 16 июля в Одессе «Динамо» и «Шахтер» разыграют Суперкубок страны, а 22 июля начнется очередной чемпионат Украины.
Так что в эти дни все наши клубы (в том числе и новички высшей лиги — луганская «Заря» и львовские «Карпаты») ведут активную подготовку к сезону. К примеру, киевское «Динамо» вернулось из Швейцарии, где три спарринга с тремя любительскими командами подопечные Анатолия Демьяненко выиграли с общим счетом… 44:0. С 3 по 15 июля киевляне будут готовиться в Австрии.
Местом для первого сбора избрал Швейцарию и донецкий «Шахтер». В очередном контрольном матче горняки сыграли вничью с местным клубом «Янг Бойз» — 3:3 (автогол швейцарца, Марика, Агахова).
Тем временем бывший форвард «Динамо» и «Днепра» Олег Венглинский, в последнее время защищавший цвета греческого АЕКа, подписал трехлетний контракт с одесским «Черноморцем». В активе 28-летнего нападающего 10 матчей (один гол) в сборной Украины, а три года назад он был признан лучшим футболистом страны.
Обнадеживающая информация пришла из Италии, где, как известно, в минувший вторник из мансардного окна офиса «Ювентуса» выбросился 35-летний экс-защитник сборной страны Джанлука Пессотто. Жена бывшего футболиста — Реана — сообщила, что ее муж пришел в сознание. «Джанлука сжал мою руку, — заявила Реана итальянским журналистам. — Мне было больно читать о том, что про нас написали за эти дни. Это все неправда. Главное, что состояние здоровья моего мужа позволяет надеяться на его скорейшее выздоровление».
В свою очередь, английский арбитр Грэм Полл, работа которого на ЧМ-2006 вызвала нарекания (хотя матч Украина — Саудовская Аравия он провел на должном уровне), объявил о завершении своей международной карьеры. «Пора уже, чтобы на чемпионаты мира и Европы от Англии ездили другие арбитры, — сказал Грэм Полл. — После матча Хорватия — Австралия не спал две ночи. Я действительно допустил ошибку, так что решение ФИФА абсолютно справедливо». Напомним, что во встрече хорватов и австралийцев английский рефери… забыл удалить с поля после второго предупреждения защитника сборной Хорватии Йосипа Шимунича.