Громкий скандал разразился на этой неделе в Санкт-Петербурге. Из Эрмитажа был украден 221 ценный экспонат. Пропавшие предметы являются шедеврами русского ювелирного искусства. В основном это изделия из эмали, созданные русскими мастерами в XVII-XIX веках. Общая стоимость исчезнувших экспонатов составляет 130 миллионов рублей (почти пять миллионов долларов).
Пропажа ценностей была выявлена в ходе плановой инвентаризации. В самом начале проверки скоропостижно скончалась хранитель отдела русского ювелирного искусства. Дальнейшая работа была поручена ее коллегам. Они и обнаружили недостачу экспонатов.
Прокуратура Санкт-Петербурга намерена возбудить уголовное дело по факту исчезновения музейных ценностей. Детали расследования, равно как и подробное описание украденных предметов, пока содержатся в секрете. Милиция надеется, что экспонаты Эрмитажа всплывут на черном рынке и их можно будет перехватить до того, как они осядут в частных коллекциях.
В Эрмитаже начинает работать комиссия российского правительственного агентства, отвечающего за охрану культурных ценностей. Глава этого ведомства Борис Боярсков заявил, что намерен изучить фактическое положение дел в знаменитом музее. Господин Боярсков с сожалением констатировал, что это далеко не первый случай исчезновения из российских музеев и архивов «предметов и документов, представляющих значительную историческую и культурную ценность».